класс он закончил в 1974 году школе искусств № 10 (класс литературы).
После окончания школы Виталий Кальпиди поступил в Пермский государственный университет на филологический факультет, но еще до первой сессии отчислен с формулировкой «идеологически незрелый». После возвращения в Челябинск был отправлен на работу в «здоровый трудовой коллектив» – плотником-бетонщиком. Работал грузчиком, почтальоном, кочегаром, стропальщиком. В 1976 г. создал в Челябинске тайное общество «Новая этика», неясная идеология которого зиждилась на книге Альберта Швейцера «Культура и этика». В этот период В. Кальпиди активно занимался поэтическим творчеством.
После развала общества Виталий уехал в Пермь, где женится на Варваре Владиславовне Субботиной и в 1978 г. у них родилась дочь Елизавета. В. Кальпиди работал в редакции газеты, на заводе ЖБК – бригадиром бетонщиков. Его другом стал поэт Владислав Дрожащих; вместе с П. Печенкиным они участвует в создании видео-поэмы «В тени Кадриорга», – это был первый в СССР пример полноценного поэтического видео-арта. Поэма с успехом демонстрировалась в Перми и Москве в студии Кирилла Ковальджи.
После развода с В. Субботиной в 1980 г. Виталий Кальпиди вернулся в Челябинск, где в течение 2-х лет активно продолжал заниматься поэтическим творчеством. Нелегально вместе с Дрожащих участвует во Всесоюзном совещании молодых писателей: в свой семинар их приглашает поэт Петр Вегин. С 1984 г. Кальпиди снова в Перми, женится на Наталье Шолоховой. У него высокопрофессиональный дружеский круг: В. Дрожащих, П. Печенкин, В. Смирнов, А. Безукладников, Ю. Чернышев, В. Абашев, Н. Горланова, В. Остапенко, Т. Долматова, Т. Гончарова, М. Спалле, Э. Сухов. Продолжаются опыты по созданию образцов «синтетического искусства».
До 1987 г. в СССР не было опубликовано ни одной поэтической строчки поэта, но при этом его стихи уже были переведены и опубликованы в Болгарии, Сербии, Финляндии. Первая публикация состоялась в журнале «Урал» № 9. По итогам года подборка стихов В. Кальпиди была признана лучшей поэтической публикацией в журнале, почти сразу его начали печатать в Москве, Риге, Ленинграде. За два последующих года более 50 поэтических подборок, которые были с воодушевлением замечены критикой.
Начиная с 1988 г. Кальпиди устанавливает очень близкие и дружеские отношения с представителями свердловского культурного андеграунда: Е. Касимов, Р. Тягунов, А. Застырец, А. Санников, С. Мокша, А. Матвеев, А. Козлов, А. Вох, Г. Перевалов, Ю. Кокошко. Особые отношения возникают с культурологом и поэтическим аналитиком Аркадием Бурштейном. В. Кальпиди становится лидером уральского литературного андеграунда, автором и вдохновителем ряда масштабных литературных акций. Он – организатор пермского городского Клуба поэзии, инициатор издания книг неофициальных уральских авторов (серия «Классики пермской поэзии». Подготовил к изданию 70 книг уральских поэтов.
1990 г. отмечен выходом сразу двух книг поэта: «Пласты» и «Аутсайдеры-2», разводом с Натальей Шолоховой, женитьбой на Вере Макаровой и окончательным переездом в Челябинск. С 1991 по 1996 г. В. Кальпиди постоянно приезжает в Пермь. Здесь он печатает книги пермских авторов, устраивает вечера, организует журнал, участвует в конференциях. В 1993-94 гг. выпускает дюжину поэтических книг в серии КПП (Классики пермской поэзии), в которой выступает как составитель, редактор, продюсер и распространитель. Итогом стал первый фестиваль современной уральской поэзии, который прошел в Перми (1994). В том же году участвовал вместе с В. Абашевым в создании общественного фонда культуры «Юрятин».
В 1995-97 гг. начинает издавать вместе с В. Абашевым толстый литературный журнал «Несовременные записки», творчески ориентированный на уральский «треугольник» Пермь – Свердловск –Челябинск. В 1996 г. создает в Челябинске гуманитарный фонд «Галерея», идеологической платформой которого стала программа «Уральская литература – новая реальность». Декларированная цель фонда: проявить, а после интегрировать современную уральскую литературу в общероссийский контекст. Реализуются несколько программ: «Элита российской поэзии» (концертная программа с приглашением ведущих русских поэтов в Челябинск), «Издательская программа» (были запущены несколько книжных серий, среди которых «Университетская поэзия», «Метро», «Антология современной уральской поэзии», «Уральский логос») и др.
В 1996 г. В. Кальпиди выпускает первый том проекта «Антология современной уральской поэзии», с сопутствующим инфраструктурным «облаком»: презентационные подборки авторов антологии в российских журналах, фестивальные и премиальные акции, запись CD с голосами уральских поэтов, авторов «АСУП», лоббирование рецензионной линейки материалов и т. д. В 1998 г. он вошел в редколлегию журнала «Уральская новь». С 1993 по 2001 г. Кальпиди каждые два года выпускает новую авторскую книгу стихов: «Пятая книга» (Пермь, 1993), «Вирши для А. М.» (Пермь, 1993), «Мерцание» (Пермь, 1995), «Ресницы» (СПБ., 1998), «Запахи стыда» (Челябинск, 1999), «Хакер» (Челябинск, 2001).
