Энтони Беркли — о писателе

Фаррар (Margaret Fearnley Farrar). Этот брак продержался чуть больше 14 лет и в 1931 году распался. Через год писатель женился снова на женщине, сведений о которой весьма туманы, биографы даже расходятся в точном определении ее фамилии. По одним данным это Хелен Макгрегор (Helen Macgregor), по другим — Хелен Питерс (Helen Peters). Но в любом случае брак с ней не продлился и десяти лет.
Все это время Энтони Беркли работал, поскольку основной доход ему приносила не литература. Он был руководителем различных компаний, по продажи недвижимости или оказывавшим рекламные услуги. Он даже открыл собственную контору, которая в соответствии с нормами того времени носили его инициалы и фамилию A. B. Cox, Ltd. Впрочем о его личной жизни известно также не много, поскольку он тщательно оберегал и скрывал ее от любых внешних посягательств за стенами фешенебельного лондонского района, известного как Св. Джон-Вуд. Классическое образование позволило Беркли попробовать себя и на журналистской стезе, будущий писатель изредка выдавал остроумные статьи для юмористического журнала, а когда после 1925 года во время литературного бума литературное творчество стало приносить авторам значительные доходы, Беркли стал все чаще браться за перо.
Повальное увлечение британцев детективным жанром не обошло и Беркли, который не просто увлекся, но стал активно практиковать опусы в модном жанре. Более того Энтони Беркли был одним из основателей Детективного клуба, а в 1929 году опубликовал свой шедевр, где члены клуба появляются как ряд замаскированных вымышленных персонажей. Влияние Беркли на Детективный клуб можно обнаружить до сих пор, поскольку клятва, которую приносили и приносят до сих пор все вступающие в клуб, была ничем иным как остроумной пародией на текст церковный обряд конфирмации, сочиненной писателем вместе со своими друзьями. Произведения Беркли неизменно включали в различные антологии, публикуемые клубом, а потому он неизменно ассоциировался с этой организацией. В 1939 году в творчестве Беркли наступает перелом, он публикует свой последний классический детектив. Всю оставшуюся жизнь он публикует свои произведения под псевдонимом Френсис Айлз (Francis Iles) меняя каноны и ломая устоявшиеся традиции детектива. Под псевдонимом выходит не так много романов, но зато все они оказываются вехами в истории детективного жанра, поскольку являются по-сути первыми психологическими детективам. В этот же период писатель активно работает на различные лондонские газеты и журналы, публикуя в них публицистику. В этот период Беркли пытается осмыслить свое увлечение криминальным жанром и публикует ряд аналитических статей, из которых, пожалуй самая известная — Был ли Криппен убийцей? (Was Crippen a Murderer?). Несмотря на закрытость в личной жизни, Энтони Беркли был очень чувствителен к своему творчеству. Подобно Чарльзу Диккенсу и Конан Дойлю он активно использовал читательские предложения в своих романах.
Первый детектив "Тайна Лептонского суда" вышел в 1925 году. С 1925 года и до начала 40-х годов Беркли написал около 20 детективов, три из которых изданы под псевдонимом Френсис Айлз. Гений Беркли замечали все ведущие авторы и критики криминального жанра. Например, один из гигантов детектива Д. Д. Карр называл роман "Дело об отравленных шоколадках" одной из лучших детективных историй из когда-либо написанных.
Работая в классическом направлении, Беркли постоянно отмечал опасность всякого рода ограничений стиля, утверждения единой схемы сюжета и т.д. Главный герой ряда его произведений, писатель Роджер Шерингэм, создатель Клуба криминалистов-любителей, в расследовании криминальных тайн предпочитает опираться на интеллект и интуицию. Роджер Шерингэм очень заносчивый и самоуверенный любитель криминалистики, который часто попадает впросак и предлагает неверные версии, а лондонская полиция часто отметает их как слишком заумные. Беркли создавал этот образ, как образ анти-детектива или, если хотите, анти-Холмса.
С 1938 Беркли работал критиком-обозревателем детективной литературы, обычно подписываясь псевдонимом Френсис Айлз. Он тесно сотрудничал с такими изданиями, как John O’London’s Weekly, Daily Telegraph и Sunday Times. С середины 50-х годов и до 1970 года Беркли сотрудничал с Manchester Guardian, позже переименованной в The Guardian.

Энтони Беркли Кокс скончался 9 марта 1971 года, навсегда обеспечив себе бессмертие в литературном пантеоне английской криминальной литературы.