Джон Майкл Крайтон — знаменитый американский писатель, сценарист, кинорежиссёр и продюсер. Широко известен произведениями в жанрах триллера, научной и медицинской фантастики, которые отражают отчасти прошлое самого автора. Многие книги успешно экранизированы, изданы по всему миру тиражом около 200 млн. экземпляров. Удостоен множества литературных и кинематографических премий, критики называют его «Отцом технотриллера».
Майкл родился в семье журналиста. Когда ему было 6 лет, родители переехала в пригород Нью-Йорка, Рослин. В 14 лет он опубликовал в «Нью-Йорк таймс» свои путевые заметки. Почувствовав вкус к литературному творчеству, написал короткие рассказы «Johnny at 8:30» и «Кратер на закате». В 1960 году закончил школу и поступил в Гарвард с намерением выучиться на писателя. Однако его стиль вызывал постоянные нарекания профессоров, а их оценки были невысоки.
Окончив университет в 1965 г., Крайтон сменил область интересов и занялся антропологией в Кембридже. Был премирован за успехи годичной поездкой в Европу и Северную Африку. Вернувшись, решил стать врачом и поступил в Гарвардскую медицинскую школу. Чтобы оплатить учебу, начал писать полицейские романы, публиковавшиеся под псевдонимами Michael Douglas (с братом Дугласом), Джеффри Хадсон и Джон Ланг. Издал ряд триллеров: «Odds On», «Scratch One», «Easy Go», «Zero Cool», «The Venom Business», «Grave Descend», «Drug of Choice», «Binary». Его роман «В случае необходимости» (A Case of Need) получил премию «Эдгар», как лучший детектив года.
В 1969-м Крайтон завершил учебу и недолгое время работал в институте биологических исследований Дж. Солка в Ла-Холле, штат Калифорния. Однако лицензию на право иметь частную практику получать не стал. Знания и практика в сфере медицины подвигли его написать книгу «Five Patients: The Hospital Explained» (Пять пациентов, или Что такое больница, 1970 ), а также стать сценаристом и продюсером одного из самых успешных и интересных телесериалов «ER» (Скорая помощь). Работа биологом привела к написанию фантастического романа «Штамм Андромеда» (1969), успеху которого способствовал выработанный писателем квази-документальный стиль повествования, характерный для всех его книг.
В начале 70-х годов М. Крайтон отчасти переключился на карьеру киносценариста, а затем и режиссера фильмов «Pursuit» (1972), «Extreme Close-Up» (1973), «Coma» (Кома, 1978) и в киноверсии своей книги «The Great Train Robbery» (Большое ограбление поезда, 1979). Его пятый фильм «Westworld» (Западный мир, 1973) был о вышедшем из строя роботе-ковбое, охотившимся за людьми в диснейленде. Одним из первых использовал оцифровку изображения для получения спецэффектов. Взаимоотношения людей и техники описаны в романе «Человек-компьютер» (1972). В это десятилетие вышел также бестселлер «Eaters of the Dead» или «The 13th Warrior» (13-й воин).
Крайтону был близок мир компьютеров, он являлся экспертом в этой области и автором научно-популярной книги об информационных технологиях «Electronic Life: How to Think about Computers» (Электронная жизнь: Как думают компьютеры, 1983). Также был разработчиком компьютерных игр «Амазонка» (Amazon, 1982) и «Стрела времени «Timeline» (2000). Являлся руководителем фирмы по производству программного обеспечения «FilmTrack» и основателем компании «Timeline Studios» по производству компьютерных игр, основанных на сюжетах его собственных романов. Признавался, что фанатично любит этот вид развлечений.
В 1980-е вышли романы «Congo» (Конго) и «Sphere» (Сфера). В 1990-е и далее бестселлер «Jurassic Park» (Парк юрского периода, 1990); «Rising Sun» (Восходящее солнце, 1991); «Disclosure» (Разоблачение, 1993); «The Lost World» (Затерянный мир, 1995); «Airframe» (рус. перевод "Крылья", 1996); «Timeline» (рус. "Стрела времени", 1998); «Prey» (Рой, 2002); «State of Fear» (Государство страха, 2004); «Next» (2006). Всемирную известность Крайтон приобрел в 1993 году, когда на экранах появились блокбастеры по романам «Парк юрского периода» и «Восходящее солнце». Впоследствии вышли фильмы «Парк юрского периода 2. Затерянный мир» и «Парк юрского периода 3».
Также Крайтон написал в 1977 г. серьезную монографию «Jasper Johns», посвященную ведущему представителю поп-арта Джасперу Джонсу. В 1988 году вышел его автобиографический роман «Travels» (Путешествия), в котором он описал свои поездки в Бангкок, Малайзию, Пакистан, на Килиманджаро, Ямайку и в Новую Гвинею. Постоянно публиковал статьи о науке в различных журналах и альманахах. Разносторонние интересы увлекали его и в «потусторонние» познания: он экспериментировал в экстрасенсорике, участвовал в спиритических сеансах, наблюдал ауры человека.
Последние годы Крайтон жил в Санта-Монике, штат Калифорния, в скромном деревянном доме. Коллекционировал произведения современного искусства. Был трижды женат на Joan Radam, Kathy St. Johns и Anne-Marie Martin; в 1988 году у него родилась дочь Тейлор. Умер от рака в возрасте 66-ти лет.
