Тринадцать

Глава 6

Оливия.

Капитан «Красных дьяволов» только что назвал меня своей девушкой. Наверное, дело плохо. Хотя могло бы быть еще хуже, учитывая предшествующие этому обстоятельства. И я, безусловно, благодарна этому красавчику за спасение моей девственности, но я смотрела много американских подростковых фильмов, и мне прекрасно известно, что после этого вроде как доброго поступка со стороны этого парня я стала его должницей.

Мне повезет, если Остин, кажется, так его зовут, окажется нормальным. Хотя все люди нормальные, пока не узнаешь их получше. А этот до неприличия хорош собой, да еще и спортсмен. Наложите одно на другое и поймете, что вероятность его нормальности стремится к нулю.

Откуда он вообще знает мою соседку? Ладно, черт с ней, откуда он знает мое имя? И почему защитил меня?

Слишком много вопросов. Но лучше так и буду молчать, нежели проявлю интерес и задам их, а то решит, что я одна из его фанаток, которых у него наверняка целое стадо. А я не собираюсь тешить его раздутое эго.

Наверное, блондинчик решил, что я сумасшедшая. Особенно, когда я отпрыгнула от его прикосновения. Но это мне даже на руку. Может быть, он решит, что я из психованных, сжалится надо мной и отвалит.

– Ливи, ты долго там стоять собираешься? – усмехается Кейти, тем самым прерывая поток моих мыслей в голове.

Неуверенными шагами пересекаю расстояние до нашей с Кейт комнаты и останавливаюсь у двери. Остин неподвижно стоит в дверном проеме. Его голубые глаза пристальным взглядом оценивают меня. Я отвожу взгляд и тяжело сглатываю, а затем делаю короткий выдох и прохожу мимо него. Блондинчик заходит в комнату следом за мной и закрывает дверь.

– С тобой все в порядке? – взволновано спрашивает Кейт, обхватывая мое лицо ладонями. – Ты какая-то бледная.

Я едва заметно киваю и отстраняюсь, чтобы снять пальто.

– Что случилось? – обращается к Остину моя соседка, сложив руки на груди.

Парень пристально смотрит на меня, будто решая говорить ей или нет, а затем произносит:

– Все обошлось. Присматривай за ней, ладно?

– Остин! – Кейт вскидывает бровями. – Я задала конкретный вопрос.

Парень подходит к Кейт и целует ее в лоб.

– А я не обязан отчитываться перед младшей сестрой. Уже поздно, мне пора. – Остин направляется к двери, тянется к ручке, но останавливается и поворачивается ко мне. – Мышонок, спокойной ночи.

Мои брови взлетают вверх, когда он ухмыляется и выходит за дверь. Поворачиваю голову вправо и встречаюсь взглядом с удивленной Кейти.

– Объяснишь, что только что произошло? Потому что я не поняла ничего. Абсолютно.

Прохожу в конец комнаты и падаю в мягкое кресло у окна.

– Капитан «Красных дьяволов» – твой брат? – задаю встречный вопрос.

– Да.

– И ты серьезно назвала своего брата красавчиком, когда рассказывала мне про футболистов? – Морщусь.

Кейт запрокидывает голову и звонко смеется, тем самым слегка сняв напряжение между нами.

– Я лишь процитировала тебе девчонок, мечтающих о минутке его внимания.

– Все понятно.

– Что понятно?

– Твой брат – типичный самовлюбленный самец.

– Ничего подобного, – ухмыляется соседка. – Поверь, он тебя очень удивит.

С моих губ чуть не слетает: «Он уже это сделал», но я вовремя останавливаю себя. Потому что Остин не удивил меня, а просто озадачил. Зачем он назвал меня своей девушкой?

– Расскажешь, как вы познакомились? – не отстает от меня Кейт.

– На входе в общежитие.

– Как многословно.

– Краткость – сестра таланта.

– Чушь собачья.

Я улыбаюсь и поднимаюсь с кресла.

– Пойду в душ.

– Ты не сможешь убегать от меня вечно! – кричит она мне вслед. – Рано или поздно тебе придется рассказать мне, что между вами произошло.

Остатки ее фразы звучат приглушенно, потому что я уже захожу в ванную и закрываю за собой дверь.

***

С самого утра маленькие капли дождя стучат по стеклам главного корпуса университета, темно-серое небо полностью затянуто тучами, и если до сегодняшнего дня все вокруг казалось мне мрачным, то сегодня – просто унылым. Когда я смотрю на эту отвратительную погоду, то задаюсь вопросом, почему в фильме «Гордость и Предубеждение» с Кирой Найтли в главной роли было так много солнечных кадров? Как они это сделали? Где достали солнце?!

Вместо того, чтобы пообедать на ступеньках главного корпуса, как я это сделала вчера, мне приходится идти в столовую, где меня уже ждет Кейти и ее подруги. Когда я захожу туда, то в многочисленных студентах пытаюсь отыскать глазами свою соседку, что сделать не так просто. В Манчестерском университете учится около трех тысяч человек. И я практически уверена, что сейчас здесь находится примерно половина. Обвожу взглядом большое помещение с круглыми темными столами из дерева и темно-зелеными бархатными стульями вокруг них и, наконец, нахожу машущую мне руками Кейт.

Кэтрин Стоун учится на первом курсе по направлению международный бизнес. Она умна, красива и до ужаса болтлива. В университете Кейти – местная «Сплетница». Нет ни одной новости, которую бы она не знала. Правда, благодаря своему уму, Кейт определенно знает, кому и что можно и нужно говорить. И этим она мне нравится.

– Девчонки, познакомьтесь, это Лив, моя новая соседка, – представляет меня подругам Кейти, когда я сажусь напротив нее за столом. – А это Маргарет, Джози и Эмма.

– Привет, – произношу я, натягивая милую улыбку, рассматривая девчонок, сидящих рядом со мной. Кто из них кто, я, конечно же, не запомнила, но мы же не в последний раз видимся.

– Ты и есть та самая загадочная американка? – спрашивает меня милая брюнетка с большими карими глазами.

– Загадочная? – переспрашиваю я.

– Да, ты что не читала утреннюю статью в газете?

– Какой газете?

О чем они говорят?

– Все еще хуже, чем ты рассказывала, Кейти, – усмехается девчонка справа от меня.

– В сегодняшней газете вышла статья про новенькую американку, загадочным образом укравшую ледяное сердце капитана «Красных дьяволов».

– Кристофер Миллз – редактор нашей университетской газеты – ручается за достоверность информации, так что..

Что?!

Мои глаза округляются от ужаса, и мне вдруг становится нечем дышать. Моей главной целью в Манчестере было не привлекать к себе внимания. Боже мой!

Меня охватывает паника, сердце бьется, как сумасшедшее, а руки, держащие в руках кофе, трясутся. Стоит кому-нибудь ввести мое имя в гугле и пролистать пару страниц, как они сразу узнают, по какой причине я уехала из Америки. Моя жизнь кончена.

– Остин? – Вскидывает бровь Кейти и удивленно произносит: – Что ты здесь делаешь?

– Сажусь обедать к своей девушке.

Я резко поворачиваюсь на его голос и ошарашенно смотрю в его красивые глаза цвета арктического льда. Затем мой взгляд исследует его пухлые губы, красивые острые скулы, квадратный подбородок и прямой нос. Светлые волосы на голове взъерошены и торчат во все стороны. Этот парень очень хорош собой. Я бы даже сказала, что слишком хорош.

Остин устраивается на стуле рядом со мной и улыбается мне. Я уверена, что многие девушки сошли с ума после одной такой милой улыбочки с этими ямочками на щеках. Но на меня это не действует. Он меня раздражает.

– Мы можем поговорить? – тихо произношу я, наклоняясь к нему чуть вперед. – Наедине.

– Уже не терпится остаться со мной вдвоем, Мышонок? – усмехается блондинчик.

– Пожалуйста, – скрипя зубами добавляю я, поднявшись со стула.

Остин поднимается вслед за мной и кладет руку мне на плечо. Я вздрагиваю, но он тут же наклоняется и шепчет то же, что говорил вчера:

– Дыши. Все смотрят на нас.

Окидываю взглядом столовую: все вокруг едва не свернули шеи и провожают нас взглядом до самых дверей. Покинув столовую, я поворачиваю в один из пустых коридоров, ведущих к лестнице, и сразу перехожу к делу:

– Чего ты хочешь, Остин?

– В каком смысле?

– Ты спас меня вчера. Чего ты ждешь взамен?

Парень вскидывает бровями и удивленно смотрит на меня.

– Думаешь, я теперь захочу тебе использовать?

– Ты уже это делаешь.

– Каким образом?

– Называешь меня своей девушкой. Господи, об этом уже весь университет знает, благодаря статье Кристофера.

Вижу, как при упоминании его имени, у Остина начинают играть желваки на лице.

– Вчера я сымпровизировал, назвав тебя своей девушкой. И теперь уже нет пути назад. Подыграй мне?

– Это что, шутка?

Отрицательно кивает.

– И зачем тебе это?

– Я не могу просто взять и сказать всем, что пошутил. На тебя сразу же набросится стая коршунов во главе с братьями Миллз.

– Делаешь вид, что все это ради меня?

– Да. Послушай, Кристофер на многое способен. И я постараюсь сделать все, чтобы защитить тебя. Пока ты будешь со мной, ты неприкосновенна.

– Ты даже не знаешь меня.

– Узнаю.

– Я не хочу привлекать к себе внимания, понимаешь?

– Почему?

– Не важно. Просто.. не думаю, что подхожу на роль твоей девушки.

– Мышонок, я выпущусь через три месяца. Потом скажешь всем, что бросила меня.

– Зачем ты это делаешь?

– Этот недоумок.. – Молчание. – Не важно. Просто держись от него подальше, ладно?

Он тянется ладонью к моему лицу и проводит пальцем по моим губам. Его прикосновение снова запускает сидящие внутри моей головы воспоминания, и я отскакиваю от него, как ошпаренная. Остин пристально смотрит на меня своими голубыми глазами и хмурится.

– Для начала тебе нужно перестать бояться моих прикосновений. Как твой парень я должен буду постоянно касаться тебя.

– Почему это?

– Потому что так делают парочки.

– Я не буду спать с тобой.

– Я не предлагал тебе спать со мной.

– И целоваться не буду.

– Придется.

– Нет.

– Да.

– Ты вообще не имеешь права ставить условия, ведь я могу отказаться.

– Можешь.

– Но?

– Что «но»?

– Я жду подвоха.

– Никакого подвоха нет, мышонок. Или ты хочешь, чтобы я тебя уговаривал?

Закатываю глаза.

– Что мне нужно будет делать?

– Ничего сверхъестественного: обедать со мной, ходить на мои игры, на вечеринки.

– Точно нет. Никаких вечеринок.

– Я же буду с тобой.

– В туалет там тоже за ручку будем ходить?

– Если тебе нравится справлять нужду таким образом, то я готов и за ручку.

Снова закатываю глаза.

– Что еще?

– Ходить на свидания.

– Свидания?

– Свидания.

– Зачем?

– Зачем парочки ходят на свидания?

– Чтобы понравиться друг другу, а нам это не нужно, ведь у нас фальшивые отношения.

– Это был риторический вопрос.

Молчание.

– Ладно.

– Всего лишь «ладно»?

– А что ты ожидал? Что я склонюсь перед тобой в реверансе?

Губы мерзавца раскрываются в настолько милой улыбке, что я внезапно узнаю о том, что мое тело, оказывается, – террариум для бабочек. Все внутри меня трясется от их активности. И я не понимаю, почему. Он ведь бесит меня!

– Иди ко мне, – внезапно произносит Остин, и бабочки исчезают. На их место приходит лютый ужас. Смотрю на него широко распахнутыми глазами и делаю шаг назад.