Блэкаут_clone_2025-03-07

8. Вывески Миллионной

Охранник в черном пиджаке пропустил в клуб компанию из трех девушек, переливавшихся всеми цветами радуги, и, отвернувшись от толпы, смачно плюнул на асфальт. В ядовито-розовом свете вывески соседней «Зажигалки» казалось, что сфинксы смотрят на него осуждающе.

Ясон давно не был в «Улыбке сфинкса», хотя когда-то знал здесь каждый уголок. Несмотря на облупленные статуи на входе, клуб пользовался популярностью – не только, как место для развлечений, но и как площадка для заключения сделок. Не зря охранник носил под пиджаком бронежилет.

Очередь перед входом нервно перетаптывалась, посмеивалась молодыми голосами, сверкала стразами. Ясон подошел, и, встретившись глазами с охранником, соединил вместе большой палец и мизинец, и тремя остальными пальцами дважды коснулся правого плеча. На такой жест не обратишь внимания – нет ничего необычного в том, что кто-то отряхивает рукав пальто. Но охранник заметил. Ответил таким же, и под недовольные возгласы молодняка в светящихся кроссовках пропустил Ясона внутрь.

Ступени вниз, узкий коридор с фосфоресцирующими стрелками на стенах, нарастающий гул музыки, и наконец – балкон с металлическими перилами, с которого открывается вид на танцпол. Голографические, идеально прекрасные go-go, на коже которых блестят капли цифрового пота, и реальный диджей в маске инопланетянина за светящимся пультом.

Во время Блэкаута на взбалмошной и полной запретных развлечений Миллионной улице произошло меньше всего убийств: здесь жили по законам темного времени суток, питались энергией нелегальных дизель-генераторов, и исчезновение электричества не сильно изменило распорядок жизни. Потом на Миллионную пришли корпорации – проявились крошечными символами на старых вывесках. Безуспешной войне государства с нелегальным бизнесом пришел конец: корпорации сами решали, что легально, а что нет. Мнение правительства, которое допустило Блэкаут, никого больше не интересовало. Как и старые ценности – мир оплывал восковой свечой, изменялся. Что странно, дух Миллионной остался прежним: сюда стекались все те, кому надоедало день ото дня следовать правилам, и кто предпочитал крепкому сну крепкие напитки. Неоновые вывески Миллионной клеймом горели в глазах тех, кто проник в ее мир, и Ясон знал, что в зрачках Коллина до сих пор светятся ядовито-розовые искры, – такие же, как в его собственных.

Роджер Реймонд, владелец клуба «Улыбка сфинкса», был из старой гвардии.

Ясон спустился вниз и свернул под лестницу, где скрывалась дверь с надписью «Только для персонала». Распахнув ее, он оказался в другом мире: здесь тоже стоял гул, но музыки слышно не было. Увернувшись от удивленного официанта, он махнул повару:

– Привет, Энди! Как жизнь?

Кудрявый итальянец, метавшийся по кухне, близоруко прищурился и заорал:

– Твою мать, Архитектор! Давно же тебя не было! Держимся! После смены заходи, выпьем!

– Роджер?..

– Дальше! – Энди махнул рукой в следующий коридор.

Проходя мимо, Ясон хлопнул его по плечу.

За кухней начиналась подсобка, здесь же были рабочие кабинеты.

Роджер стоял спиной, загораживая полкоридора. Он держал руки на поясе, широко расставив локти в стороны, и говорил:

– Скажешь, если заметишь. Мне, а не кому-то еще, хорошо?

Собеседника видно не было, но над плечом владельца «Улыбки» качнулась швабра.

– Свободен.

Он повернулся и натолкнулся на Ясона:

– Неожиданно.

– Бывает.

Они пожали руки, и Роджер спросил:

– Ты по делу?

Ясон кивнул.

– Тогда давай сюда. – Он открыл дверь в один из кабинетов и хлопнул Ясона по плечу, предлагая зайти. Неудачно – рука отозвалась болью.

Внутри было довольно обыденно: стол с узкой офисной лампой, несколько стульев на колесиках с сетчатыми спинками. Ясон подкатил себе один, Роджер сел напротив. В черном костюме с белой рубашкой он был похож на бизнесмена гораздо больше, чем на представителя верхушки банды «Трез Колорез», которым, на самом деле, являлся.

Пожалуй, он постарел.

– Как жизнь?

– Не жалуюсь, – ответил Ясон. – Могу я закурить?

Роджер поморщился:

– Не здесь. Сказал бы раньше – можно было выйти на задний двор.

– Переживу, – отмахнулся Ясон. – Я и правда по делу, Роджер. Нужна помощь.

Он развернул экран вирт-браслета и показал файл, полученный от Коллина:

– Знаешь этого парня? Говорят, работал у тебя.

Роджер коротко взглянул на фотографию и снова посмотрел на Ясона:

– Верно говорят. Ян. Вайсс. Год назад взял его охранником в «Треугольник», потом перевел в «Улыбку». Но он завел привычку бухать по выходным и приходить на работу не в форме. Поэтому мы расстались. По обоюдному согласию.

Ясон хмыкнул:

– Представляю. Он безработный сейчас?

– Ну, в клубы ему точно вход заказан.

Владелец «Улыбки» откинулся на спинку – кресло скрипнуло и немного отъехало, но он вернул его обратно:

– У тебя проблемы, Джей?

Короткое «Джей», как и кличка «Архитектор» были из времени до Миттенвальда. Когда-то Ясон ненавидел свое имя.

– Скорее, у моего друга, – пожал плечами он.

– У твоего друга тоже сломана рука и раскрашена морда?

– Не сломана, это просто ушиб. А остальное, по прошлым меркам, и вообще не задело, – усмехнулся Ясон. – Так что на счет Яна?

Роджер положил руки на подлокотники и сцепил пальцы. Его ноги были широко расставлены, колени смотрели в разные стороны: он привык занимать максимум пространства. Его не только боялись – но и уважали.

– Ян – безбашенный, и, возможно, какое-то время сидит без денег. Так что да, мог. Но слегка труслив и не пойдет на дело без партнера.

Ясон кивнул:

– Спасибо, что предупредил. – Он поправил манжет, дотронулся до вирт-браслета и все-таки спросил. – Как Шанти?

– На прошлой неделе сделали ей последнюю операцию: шрамов на руках больше не видно.

– Рад за нее. Передавай ей привет. Мне пора.

Ясон встал. Роджер следил за ним, продолжая сидеть на стуле:

– Если нужно найти Яна – скажи мне. Я тебе все еще должен, Джей.

Ясона передернуло.

– Не думаю, что стоит открывать этот счет. Ты меня отпустил. А мог бы и пристрелить за воровство.

– Ты спас ее.

Лайт улучшает настроение. Хайтек дает энергию. Хард меняет мир. Та самая интуиция, которая сейчас подсказывала прибыльные сделки, была бледной тенью возможностей, которые давал ему хард. С его помощью Ясон нашел, где банда ублюдков держала дочь Роджера. Склад уже начинал гореть, и в воздухе пахло плавленным пластиком и марихуаной. Он помнил этот запах, а еще вес Шанти в своих руках и сигаретные ожоги на ее коже.

– Иди к черту, Роджер.

Героям, сидящим на харде, не воздают почести – им приносят цветы на могилу. В лучшем случае.

Если бы он тогда не был под наркотой – банда Джерри не смогла бы ее похитить. Если бы…

Он был предан Роджеру настолько, насколько может быть предан молодой подающий надежды «белый воротничок» из ведущего архитектурного бюро, который однажды решил, что что правила банды понятнее и честнее, чем правила остального мира.

Ясон развернулся и пошел искать выход.