Избранница принца Ночи

Глава 13

Господи, он опять здесь!

Диана продолжала хранить гордое молчание.

– Я дал тебе исчерпывающий ответ, – как ни в чём не бывало заявил Максимилиан. – Магическую технику словами не объяснишь. Нет, какие-то детали, безусловно, можно облечь в словесную форму, но твоему пониманию это всё равно не поспособствует.

– Ладно, проехали, не пойму, так не пойму, – расщедрилась-таки на диалог Диана. – Но одно ясно точно – пятнадцать «посторонних личностей» держат на территории замка, словно опасных преступников на зоне.

– Четырнадцать, – поправил гад. – Алиса сама приехала.

– Я бы, конечно, сравнила нас со зверьми в клетке, – продолжила Диана, пропустив мимо ушей цинично-издевательскую реплику, – но тем хотя бы позволяют тыкаться носом в прутья.

– Разве преступников вывозят на конную прогулку? – удивился Максимилиан.

– Мы ещё не знаем, куда вы нас везёте. Может, в жертву приносить.

Всплывшая в голове мысль о кровавом алтаре заставила девушку содрогнуться. Ведь правда, обозначенная цель поездки могла не соответствовать действительности. С какой стати они, пленницы, должны верить этим прохиндеям?

– Занятное предположение, – рассмеявшись, произнёс брюнет. – И кому же в жертву мы будем вас приносить? Только не говори, что Сатане – иначе я с лошади от смеха свалюсь.

– Это было бы замечательно, – бросила Диана, вспомнив о своём недавнем желании – сейчас оное разгоралось с новой силой.

– Нет, серьёзно, – не унимался Максимилиан. – Кому, по-твоему, мы собрались принести вас в жертву?

– Да откуда я знаю, кому вы тут поклоняетесь!

– И это, заметьте, говорит современный образованный человек, – кажется, её подозрения веселили его всё больше и больше. – Ладно, я немного перестрою вопрос. Не кому, а зачем? Чтобы солнце продолжало двигаться по небу? Чтобы посевы не высохли?

Достал! Упивается тем, что ей ответить нечего.

– Ну что, мозаика, где мы с Эдвардом стоим над вами, сжимая в руках ритуальные ножи, никак не складывается? – язвительно заметил Максимилиан.

– Ещё немного, и у меня сложится мозаика с обратным сюжетом, – предупредила Диана, стараясь подражать его тону.

Попытка напугать негодяя лишь породила очередную усмешку на красивых губах.

– Ещё есть версии, превращающие нас в чудовищ? – поинтересовался он.

– Да, есть, – кивнула Диана – эта мерзкая идея стукнула ей в голову только что. – Например, вы перевозчики сексуальных рабынь.

– Опять неувязочка, – усмехнулся Максимилиан. – Как вы уже могли убедиться, ваша милая компания вряд ли сможет удовлетворить кого-то, кроме нас с Эдвардом, – он бросил на Диану плотоядный взгляд. – Во-вторых, – продолжил он, – человеку, которого собираются продать в рабство, не предоставляют свободу выбора, одним из пунктов которой является возвращение домой. И в-третьих, для сексуальной рабыни у тебя слишком спокойный вид.

Спокойный?! Хм, ей вообще-то казалось, что желание придушить его написано у неё на лице крупными буквами. Может, размер шрифта увеличить или подсветить?

Хотя этого, похоже, ничем не проймёшь. Он будет продолжать изгаляться, даже если навести на него пистолет. Скажет, что забыла снять с предохранителя, что патроны из обоймы он загодя вытащил, и вообще у неё невозмутимый вид для человека, который собирается убить.

– Убедительные аргументы, – не поворачиваясь к собеседнику, согласилась Диана. – Особенно первый, – эти слова она не только пропитала ядом, но ещё и обильно полила им сверху.

Скосила глаза и заметила, как на губах брюнета промелькнула неясная улыбка. Похоже, яд он проглотил с удовольствием, разве что не облизнулся. Наслаждается тем, что проклятая привязка исключает сексуальную связь с кем-то, кроме них с братом? Ну-ну, чёртов собственник, ликуй, веселись!

– Я рад, что ты перестала числить нас монстрами, – неожиданно произнёс он.

Ну, это он зря к такому выводу пришёл. Очень зря.

Диана уже было открыла рот, чтобы опровергнуть заявление, как Максимилиан вдруг отстал, так и оставив последнее слово за собой.

Вот гад!

Наверное, присоединился к братцу, чтобы похвастаться, как поиздевался над ней.

Диана обернулась.

Нет, оказывается, товарищ пристроился к своей ученице. Теперь её взялся доставать? Или с Леночкой он более любезен? Ну, да, наверное – целый день с ней вчера провёл. А может, и не только день. С него станется.

Ох, как же любопытно, о чём они говорят!

Диана так глубоко задумалась, строя предположения, что не заметила, как с ней поравнялся Эдвард.

А этого зачем принесло?

Верный ответ посетил её одновременно с его словами.

– Лошадь хорошо чувствуешь? – спросил он.

– У нас взаимопонимание, – кивнула Диана, а про себя подумала: «Чего не скажешь о твоём братце».

Эдвард бросил взгляд на её ногу, и его брови сразу же сошлись к переносице.

– Ступни глубоко в стремена ушли, – сказал он.

– Да? Я и не заметила. Видимо, ноги сами стремятся к комфорту.

– А они должны стремиться к безопасности.

Диана высвободила ступни. Эдвард удовлетворённо ухмыльнулся. Максимилиан наверняка что-нибудь съязвил бы на его месте.

Голова почему-то сама повернулась. Едут, голубки, ноздря в ноздрю.

– Да здесь он, здесь, – бросил Эдвард.

Диана чуть с лошади не упала.

– Ты о ком? – задала она туповато-риторический вопрос.

– Я думал, ты поняла, – с неприкрытой иронией усмехнулся мужчина.

Они что, сегодня, все над ней издеваться взялись?!

Отпираться было бесполезно. А соглашаться смертельно не хотелось.

Впрочем, ответа Эдвард и не ждал. Он посмотрел на неё и кивнул назад:

– На твой взгляд, хорошая бы из них вышла пара?

Диана чуть не выпала из седла второй раз.

Какого чёрта! Ей-то какое дело, что за пару являют собой мистер Наглость и эта офисная дева? И с чего это в его брюнетистую голову вообще такие вопросы приходят?

Может, мать твою, вертеться надо меньше?

Хотелось что-нибудь рыкнуть в ответ, но проявлять какие-либо эмоции сейчас просто недопустимо. Из идиотской ситуации, в которую сама себя загнала, нужно выбираться, не теряя лица.

– Ну, для лёгкой романтической интрижки или для курортного романа пара, думаю, идеальная, – как бы размышляя вслух, ответила Диана. – А если говорить о серьёзных отношениях, то они вряд ли друг другу подойдут.

Да, прямо сейчас, на ходу, она почему-то пришла именно к такому выводу.

Эдвард вскинул бровь, явно требуя более распространённого ответа.

– Мне кажется, – протянула Диана, – в этой паре нет… как бы это сказать… внутреннего единства, – подобрала-таки она термин, после чего всё же решила уточнить: – А к чему вопрос-то? Чем заслужила твоё внимание именно эта пара? Которая, к слову, вовсе никакая пока не пара.

– Моё внимание? – усмехнулся Эдвард. – Да ничем.

– Вот и замечательно, – издав внутренний рык, заключила Диана и пустила коня вперёд, освобождая место Алисе, которая за последние пять минут прожгла взглядом нехилую дырку в её спине.

Хм, а ведь раз Макс учил Лену ездить верхом – очевидная мысль родилась почему-то только сейчас – наверняка просто решил поинтересоваться, как она чувствует лошадь и тому подобное. Эдвард же к ней, Диане, именно с этой темой подкатил. Правда, свернул оную уже секунд через двадцать.

Хотелось поболтать с Кариной, но к ней намертво приклеился Кирилл.

Дружок, а ты не боишься разгневать братьев? Не для твоей персоны они цветник собирали. Да и шансов у тебя с нашей Каринкой нет никаких. Её Серёга ждёт.

Да, вот повезло подруге – её кто-то ждёт. А тут даже вернуться не к кому.

Нет, слово «вернуться» категорически нельзя произносить! Даже про себя. А то сглазить можно.

Спустя час после старта экспедиции братья объявили привал. В общем-то, логично – новичкам с непривычки без остановки ехать тяжело.

Те, кто путешествовал в каретах, поначалу не поняли причину остановки. Они с испуганными лицами высовывались из окон и вытягивали шеи, силясь рассмотреть, что же там случилось.

Остановились посреди небольшой рощи. Метрах в тридцати от дороги лежало поваленное дерево – всадницы расселись на него как воробушки и с удовольствием вытянули ноги. «Королевы» же бродили вокруг, разминая конечности. Братья с Кириллом о чём-то вполголоса беседовали в стороне.

– Не скучала в дороге? – хитро прищурившись, спросила Диана Карину.

– Тут, пожалуй, заскучаешь, – усмехнулась брюнетка. – Наш заботливый блондинчик старательно пытался развлекать меня. Нет, не то, чтобы я была против его компании. Только вот он ставит меня в не очень удобное положение.

– А прикинь, если братцы именно это ему сейчас и объясняют, – с усмешкой заметила Диана, покосившись на мужчин.

Карина тихо хохотнула.

– Нет, – помотала она головой. – Эти могут лишь напомнить, кто здесь хозяин.

– Факт, – вздохнула Диана. – Кстати, поначалу я тоже была отнюдь не одинока в этой поездке. Сперва меня троллил Макс, а потом ему на смену пришёл Эдвард.

– Набираешь популярность, – расплылась в ироничной улыбке Карина.

– Ну, как сказать… Макс потом на Лену переключился.

– Мда? – приподняла бровь Карина.

– Можно подумать, что ты этим расстроена! – наигранно возмутилась Диана.

– Главное, чтобы ты расстроена не была, – усмехнулась брюнетка, за что получила выразительный тычок в бок.

– Не хочешь в кустики прогуляться? – вдруг спросила Карина, по-прежнему наблюдая взглядом за братьями и блондином, которые теперь невозмутимо объедали ежевику с куста. Ну, или какую-то ягоду, очень на неё похожую.

– Вообще не особо, – честно ответила Диана. Куда больше у неё было желание подольше посидеть на статичном бревне. А туалет она навестила перед самым выездом.

– А я, пожалуй, схожу познакомлюсь с местной растительностью поближе.

Карина решительно поднялась на ноги и удалилась.

Вернулась подруга минут через пять – с таким видом, будто столкнулась в тех кустах, как минимум, с лешим, а то и с кем пострашнее.

– Что случилось? – забеспокоилась Диана – аж вскочила и устремилась ей навстречу.

– Услышала кое-что, – прошептала Карина, оглядываясь назад. – Разговор братцев, – она ещё понизила голос. Глаза испуганно блестели. – Нет, это точно никакой не отбор невест. И вообще ничего подобного.

Диана тоже порядком напряглась. В груди моментом разлился холодок нехорошего предчувствия.

– Так что, что они говорили?