Саттия. Тень души

Глава 2

Саттия

Я проснулась от умопомрачительного запаха жареного мяса. Желудок жалобно взвыл. Вернулся эльф, чему я обрадовалась, правда, ненадолго. Потому что дальше пришлось слушать лекцию о хиросе и его чудесном исцелении. К слову, эльф оказался нормальным парнем. Моя маленькая оговорка, и он сразу понял, что я не из их мира, но расспрашивать не стал, деликатный. Я решила рассказать ему все позже, чувствуя, что могу ему доверять. Кто знает, может, мы подружимся. В этом незнакомом мире мне хотелось иметь союзников.

Темный приготовил еду. Я отложила кусочек для Локи, который съел все за секунду и умильно облизывался. Мы потушили костер и отправились в город.

Меня удивило, что кот постоянно трусил рядом, почти синхронно, словно боялся, что я исчезну. Я периодически поглаживала его, понимая, как несладко ему пришлось до встречи со мной. Эльф пристроился с другой стороны и временами бросал на меня задумчивые взгляды, но не спешил заговаривать первым.

– Сол? – нарушила я молчание

Принц вопросительно поднял бровь.

– Ты знаешь, что я из другого мира. Расскажи мне о своем, прошу, – я снова погладила усатого, который так жался ко мне, что иногда чуть не сбивал с ног.

– Ладно, но прежде маленький вопрос. Ты перенеслась сюда в момент смерти?

– Эмм…даже не знаю, как ответить. В меня выстрелили, и я перенеслась.

– Стреляли? Из арбалета? – уточнил эльф, обходя кусты и ветви, что торчали посреди дороги.

– Нет, из пистолета. Это такое стрелковое оружие, пускающее маленький круглый шар – пулю с огромной скоростью.

Эльф заинтересовано слушал.

– Не знаю, умерла я или нет. Был выстрел, потом встретил проводник и вот я здесь, – мысленно я снова и снова прокручивала тот момент.

– Проводник? Ты видела его? Что он сказал? – засыпал вопросами Сол.

– Чтобы я не отворачивалась от тех, кому нужна моя помощь. И что я нужна Энде. Странно все это, до сих пор не могу поверить, что я попала в фэнтези.

– Что такое фэнтези?

– На Земле это вид литературного жанра, про другие миры, про разные расы, – я с тоской вспомнила родителей, как бежала играть в монополию и даже настырного Дага, который победил меня. Мою грустную улыбку заметил Соларэн и думаю, что понял почему.

– Значит кто-то на Земле был в другом мире и написал про это историю, – уверенно заключил эльф. – Из ничего не придумывают книги, Сати.

– Хм, никогда не думала об этом в таком ключе, – я остановилась и быстро переплела растрепанную косу.

– И, пожалуйста, поверь, что ты не в книге. Это реальная жизнь. Наш мир удивительный и опасный. Если тебя привел проводник, то грядут перемены. Скорее всего, плохие, иначе твоя помощь не понадобилась бы, – темный был мрачен и теребил пальцами кулон на шее.

– Сол, расскажи, мне подробнее о магии и расах. Я знаю лишь минимум. И еще, … – я заколебалась, не зная, стоит ли быть откровенной до конца

– Чтобы ты не думала, можешь мне рассказать. Я не обижу тебя, клянусь кровью темного эльфа, – прозвучало немного пафосно, но я улыбнулась и решила довериться ему.

– Проводник сказал, что я не смогу вернуться в свой мир. Никогда. Я не согласна, там мой дом, родители, – волнуясь, я быстро прокручивала тонкое колечко на указательном пальце.

– Сати, я не знаю, как тебе вернуться. Но обещаю, что приложу все усилия, чтобы узнать об этом.

Я кивнула. В его словах не было лжи.

– А теперь слушай. Мир Энда – один из трех населенных расами миров, о которых я знаю. Еще два – это Невеборн и Шадемон. Я был там с дипломатической миссией один раз. Три мира очень похожи между собой, но сейчас расскажу больше о нашем. Сати, ты знаешь о расах, которые населяют наш мир?

– Немного. Драконы, эльфы, дриады, демоны, маги и вампиры? – перечисляла я

– Все верно, только вампиров слишком долго никто не видел, их земли пустуют. Возможно, они ушли в другие миры или вымерли.

– А Бог? Религия? У вас есть такие понятия? – спросила я, наблюдая, как кот обнюхивает цветочный куст.

– Конечно, есть Боги, которым мы поклоняемся. И несколько религий, но, по сути, одна общая с ответвлениями. На Энде живут множество существ, животных. Есть разумные, магические, и обычные.

В политике сейчас не все гладко. Мирные договоренности между расами рушатся, слишком много претензий у дриад и светлых эльфов. Драконы – самая сильная магическая раса – закрыли свои земли, никого не пускают, будто затаились в ожидании чего-то. Мой отец с другими главами государств пытается исправить ситуацию. Я думаю, что-то плохое зреет в мире, раз сюда привели избранного проводником.

– Избранного проводником? А что попаданцы были и до меня?

– В наших хрониках, когда эльфы не были разделены на темных и светлых, есть упоминание о Великой войне нашего мира и сумеречного. Посетив эльфийское королевство, ты сможешь прочитать их, – соблазнял меня темный, – Я приглашаю тебя быть моей гостьей.

Я нахмурилась. Что-то мне подсказывало, что не стоит безоговорочно верить незнакомцу. И от предложения, пожалуй, стоит отказаться.

– Спасибо, но нет. У меня свой путь, и он не лежит на земли эльфов, – уверенно заявила я.

Эльф внимательно посмотрел мне в глаза и ответил:

– Молодец, Сати, проверку ты прошла.

– В твоих словах был злой умысел? Какого …перегретого компьютера, что за проверка? – я растерялась.

– Прошу простить меня. Я проверял догадку. Ты –действительно избранная. Никто в этом мире не смог бы отказаться от статуса гостьи темного эльфа. Это высшее наслаждение и бездна силы. Когда я говорю, что не смог, это действительно так. Мое выражение имело магическую силу, никто не противится, а ты смогла. На тебя вообще не действует моя магия, ты в курсе? – объяснил ушастый.

Я тем временем еле сдерживалась, чтобы не врезать по его смазливой мордашке.

– Саттия, не молчи, – теребил меня за рукав эльф.

– Подло с твоей стороны, принц. Дойдем до поселения, а потом каждый своей дорогой, – я отдернула руку, предупреждая взглядом, чтобы он больше не дотрагивался до меня.

Соларэн

Девчонка заговорила первой, с интересом расспрашивая меня о мире. Пистолет – странное оружие. И мода чудная – носить такие вещи. Хотя должен признать – они ей шли. Майка на тонких бретельках обрисовывала грудь и тонкую талию, а очень обтягивающие синие штаны подчеркивали точеные ножки. Обувь я затрудняюсь описать, в нашем мире и приблизительно не было ничего подобного. Странные башмаки белые, с высокой подошвой и шнурками, на заднике письмена «Nike», не знаю, что это означает. На нашей обуви никогда не писали.

Я снова обидел ее. Позабыл, как это общаться с девушками на равных. Обычно они вешались на меня сами, подобострастно внимая каждому слову, и были тупы, как пробки из лораского дерева. Малышка сердито пыхтела впереди, хирос шаг в шаг бежал рядом, и иногда оплетал длинным хвостом ее ноги, отчего она пару раз чуть не упала. Я решил дать ей остыть, а после попросить прощения. Не хочу расставаться с ней вот так.

Лес сменился кустами и мощеной дорогой. Мы подходили к Хвощу.

– Накинь мой плащ. Здесь одежду твоего мира не поймут. Меньше будешь привлекать внимания – проживешь дольше.

Она молча послушалась, и взяла мой летний плащ, который оказался ей велик. Зато скрыл ее тело в обтягивающем безобразии. Я всю дорогу только и делал, что смотрел на ее округлую попку в странных штанах и не мог отвести глаз. Чур меня, если при дворе будет такая мода. Понятное дело, что хироса не спрячешь, но это и не нужно. Пусть лучше боятся и не суются к фигуре в темноэльфийском плаще с хищником в спутниках. Зайдя в городок, я повел избранную на постоялый двор рядом с трактиром. Я бывал в Хвоще много раз – уютно, тихо и не происходит ничего плохого.

– Эй, Мирек, выдели нам лучшие две комнаты и поесть! – крикнул я хозяина, когда мы зашли в зал.

Девчонка оглядывалась, рассматривала обстановку и на ее лицо то и дело наползала улыбка.

– Что тебя позабавило, Сати?

– Прям средневековая таверна моего мира, только чище. И городок очень похож на те, что есть в моей стране, – весело проговорила она.

Похоже, что воспоминание о доме смыло ее обиду на меня.

– Ого! Кого я вижу? Соларэн, сколько лет? – прокричал басом Мирек, выходя из кухни.

– Здравствуй, старый друг. Позволь представить мою спутницу. Саттия, – пожимая руку боевого товарища ответил я.

Мирек удивился, заинтересованно обвел глазами девушку и существо у ее ног. Присвистнул:

– Очень приятно, лаэра. Все что угодно для спутницы моего друга. Садитесь, сейчас вам принесут еду, а комнаты будут готовы через полчаса, – я увидел вопрос в глазах девушки. Точно, она ведь не знает, кто такие лаэры.

Мы развернулись, но Мирек придержал меня за плечо.

– Ваше высочество, а где твои телохранители? Почему ты один? И что это за необыкновенная малышка с тобой? И откуда здесь хирос, Темного Бога мне в печенку? – с возмущением прошептал друг.

– Не истери зазря. Мой портал сбился всплеском ее силы. Я успел вовремя, эту девчонку послал проводник. Кстати, она здорово дерется, но о своей магии не догадывается пока.

Брови друга от удивления встретились с челкой.

– Ничего себе. Она –иномирянка? Какие планы дальше? Ее появление – предвестник беды.

Мирек вытянул шею и взглянул на Сати и ее кота.

– Юная же еще, красивая. Эх, жаль, был бы я по моложе.

– Кому что, а тебе все лаэр подавай! – хохотнул я, но улыбка быстро сошла с моего лица:

– Меня ждут при дворе, я был на переговорах у светлых. Нужно поговорить с отцом. Она идти со мной не хочет. А силой я заставить не могу, магия не позволяет. Пусть побудет у тебя пока?

– Да не вопрос. Я присмотрю. Только вот хирос распугает мне всех постояльцев. Ну да ладно.

Саттия

Эльф накинул на меня свой тонкий плащ с капюшоном, когда мы подходили к городку. Хвощ напомнил мне немецкий Ротенбург. Аккуратные домики в баварском стиле, милые газоны, улыбчивые люди. А таверна меня просто покорила. Чистое помещение со сруба, в котором приятно пахло жареным мясом и картофельным супом. Лавочки блестели, белоснежные кружевные скатерти уютно дополняли стиль. Хозяин заведения оказался знакомым Сола. Мирек был колоритным мужчиной. На вид лет сорока. Огромный, наверное, метра два ростом. Широкие плечи, мощные руки. Светло-рыжие волосы коротко подстрижены, зато борода почти до пояса. Если бы я увидела его на Земле, то подумала, что он норвежец или храбрый ирландец. Интересно, какой он расы?

Я пошла за стол с Локи, пока они о чем-то шептались, постоянно поглядывая в нашу сторону.

– Ну, что ж, отлично, малыш. У нас будет еда и крыша над головой, – рассказывала я все пятнистому другу, – Думаю, что хозяин подскажет, сможем ли мы продать мои украшения, чтобы были деньги на жилье и местный транспорт.

Я не знала, куда поеду завтра, но какое-то чувство гнало меня вперед, словно магнитило к неизвестному месту, куда мне предстояло добраться. Я решила положиться на внутреннее чутье и двигаться из земель магов в земли светлых эльфов. Это казалось мне правильным.

Кот внимательно посмотрел мне в глаза, а в голове появилось мое изображение, а потом темного эльфа. От неожиданности я чуть было не упала с лавки.

– Локи, это ты? – прошептала я, недоверчиво рассматривая его.

Хвостатый утвердительно кивнул. Я осторожно спросила:

– Ты интересуешься: пойдем ли мы с Солом?

И снова кивок.

– Нет. Нам не нужно в его королевство, я так чувствую. И еще, я знаю, что мы с принцем подружимся, – улыбнулась я. – Локи, а мысленно говорить ты не можешь? Только картинкой?

Кот важно раздул усы и в моей голове вспыхнули новые чужие мысли: кот маленький, картинки, кот большой, Соларэн и Мирек разговаривают.

– Ага, когда ты подрастешь, сможешь общаться со мной. Круто! Я рада, малыш, – я нежно погладила его между ушек, еле сдержав порыв затискать, словно плюшевую игрушку. Локи радостно мурлыкнул и потерся о колено.

Нам принесли еду. И сразу подсел эльф, состроив виноватое выражение лица:

– Саттия, извини за проверку в лесу – это первое. А второе – лаэра – уважительное обращение к девушкам благородного происхождения.

Я рассмеялась:

– Занятно. С чего вы решили, что я благородного происхождения? У вас магические сканеры что ли? – да, я язвила, потому что еще злилась на ушлого принца.

– Еще раз прошу прощения! – парень понял, что я обижаюсь, – Послушай внимательно и без злости. Мне нужно во дворец, я вынужден тебя оставить, если ты не передумала.

– Не передумала. Я пока не могу принять твое приглашение, – твердо ответила я.

– Значит, я оставлю тебе камень связи, – эльф порылся в карманах, в поисках, по-видимому, этого устройства.

– Что-то наподобие телефона?

– Не знаю названий земных приспособлений, – улыбнулся темный, – Вот, – он протянул мне с виду обычный камешек, – Прикоснись к нему и представь мысленно собеседника.

– А когда ты захочешь со мной связаться, как я об этом узнаю?

– Камень завибрирует, сожмешь его в ладони и связь установится. После разговора нужно просто опустить камень на любую поверхность, – пояснил темный.

– Значит, ты уедешь завтра? А на чем? – с любопытством расспрашивала я.

– Увидишь утром, – хитро блеснул глазами принц.

Мы вкусно поели. Картофельный суп с гренками и сыром заставлял забыть обо всех проблемах. Прожорливый эльф съел еще запеченное мясо какого-то животного. А на десерт принесли сырники с джемом, похожим на мандариновый. Наевшись до икоты, я незаметно расстегнула пуговку на джинсах. Коту тоже принесли еду и поставили рядом со столом на пол. Локи умял и суп, и мясо. А сейчас жалобно смотрел на меня, мысленно показывая сырник.

– Малыш, тебе будет плохо. Много есть так же вредно, как и мало, – пыталась отговорить я.

Кот упрямо мотнул головой и состроил жалобную мордаху.

– Хорошо, держи, маленький попрошайка, – я положила ему сырник и полила сверху сметаной. Кот принялся за еду, и вскоре длинные усища окрасились в белый. Сол смеялся, наблюдая за нами. В корчму заходили люди, вернее, нелюди. Кто-то не обращал на нас внимание, а кто-то откровенно пялился, но встречаясь взглядом с темным, сразу отворачивался.

– Сати, мне нужно связаться с отцом. Я покину тебя до ужина. Мирек покажет вам комнату. Не скучай, – эльф пожал мне пальцы и вышел.

Я задумалась. Все здесь мне было незнакомо. А постоянно приставать с вопросами не хотелось. Значит, нужна библиотека с книгами и картами Энды. Может в Хвоще есть такая?

– Саттия, ваша комната на третьем этаже, мансардная и просторная, – очень вовремя подошел Мирек.

– Спасибо вам, – сердечно поблагодарила я. – Мирек, а можно узнать в городе есть библиотека?

– Есть, любопытная лаэра. Но рекомендую вернуться до темноты. Через город проходит дорога Широкого тракта, а по нему всякие ездят. Не хочу, чтобы с вами что-то случилось.

– Спасибо за заботу, я не пропаду, и постараюсь вернуться до темноты, – помялась, а потом все же спросила, – Расскажете, как вы познакомились с Солом?

– Расскажу, почему нет, – хозяин трактира присел рядом. – Это случилось лет тридцать назад. На землях магов было неспокойно. Меня купили фанатики, которые поклонялись Тёмному богу. Я провел в клетке несколько лет, Сати. Они приносили в жертвы разумных существ. Подошла и моя очередь. Буквально, перед этим фанатики умудрились схватить эльфийский отряд, который патрулировал границы на их материке. В этом отряде служил Сол. Половину его эльфов забили до смерти, а другую – зарезали на алтаре. Мы вдвоем чудом сбежали, хорошо проредив численность ненормальных. А затем вернулись с подкреплением, чтобы избавить мир от безумных магов. Я напросился на пятилетнею службу вместе с Солом. Наш отряд выслеживал членов культа Темного Бога. После срока службы я решил осесть: построил трактир и гостиницу возле своего города, – он задумчиво почесал бороду.

Ничего себе, какое насыщенное у них прошлое. Я восхитилась мужеством этого мужчины.

– Много же вам пришлось пережить! Рада, что вы нашли спасение и хорошего друга. Спасибо за вкусный обед.

Я поднялась и вышла на улицу, Локи бежал следом. Сегодня библиотека, а завтра поход на местный рынок. Кроме кимоно и тренировочных штанов, сменной одежды не было. Для дороги обязательно нужно прикупить себе вещей и еды. «Все будет хорошо», – думала я. Но как же я ошибалась.

Расспросив местных, я легко нашла высокое старинное здание. Библиотека оказалась маленькая, и сухонький старичок дал мне несколько книг. Он посоветовал посетить библиотеки в больших городах, а еще лучше пойти учиться. Ибо: «Как можно быть такой красивой и не знать элементарных вещей, деревенщина?» – возмущался библиотекарь. Вежливо простилась со старичком и, прижимая книжки к груди, поспешила обратно на постоялый двор. Смеркалось. Я подняла голову и застыла. На небе с незнакомыми мне созвездиями взошли две луны. Одна была полумесяцем, а вторая полная. Удивительно смотрелось. Пока я любовалась, стемнело окончательно. Я заторопилась. Почти прибежав к знакомому трактиру, я опять замерла – рядом в стойле стояли кони, точнее не кони, а пегасы с крыльями. Этот мир не перестает меня удивлять, как будто все легенды и предания Земли ожили в этом месте.

Приняв ванну и, наконец-то, нормально помывшись, я довольная, расчесывала волосы. Решила, что не буду их заплетать, и они заструились по плечам темными волнами. Хирос лежал на кровати и вылизывался, как обыкновенный земной кот. В дверь постучали. Я не успела открыть, как послышалось:

– Сати, выходи на ужин. Буду ждать тебя внизу, – крикнул Сол и, судя по скрипу деревянных ступенек, начал спускаться.