Сянци. Паук в хризантемах

Легенда о Мастере и Черном мече (1)

Мастер был слишком стар чтобы брать учеников.

За всю жизнь не обучил он своему ремеслу никого. А все из-за характера. Был Мастер сварлив, нелюдим и любил лишь уединение, звон в кузнице да гул горна, в котором дозревает метал.

Были мальцы на обучение, которых старейшина деревни отправлял к Мастеру, чтобы тот передал свое умение и опыт молодым. Но не хватало ему терпения и выдержки. Злился, ругался, отвешивал тумаков да отправлял обратно восвояси. Один малец слаб, бьет молотом не так да все мимо, второй напротив, лупит так, что окалину выбивает вместе с металлом, губит заготовку, третий и вовсе криворукий, заготовки постоянно роняет да инструмент ломает.

Ворчал старейшина, потом и вовсе бранился и кулаками грозил. Да что толку? Хоть бей Мастера, хоть палками его лупи, все равно не научит ребятишек, пока сам не захочет. Узнав, что очередной ученик отправился прочь, старейшина в очередной раз сильно ругался, грозил штрафами. А Мастер лишь пожимал плечами – что он, виноват, что ли, что такие ученики попадаются?

Долго это противостояние длилось, между Мастером и старейшиной, пока последний не умер от болезни. И не было больше учеников, чему Мастер сильно радовался – не мешаются, инструмент не изводят, с глупыми своими вопросами не лезут под руку.

А когда пролетела жизнь, незаметно, впрочем, как и всегда, и осталось совсем ничего, Мастер вдруг крепко задумался. Достиг он наивысшего мастерства в своем деле, а передать его некому. Все, чему он так долго учился, постигал и открывал тайны ремесла, все это уйдет вместе с ним.

От осознания этого Мастеру становилось больно в душе. Не хотел он уносить весь тот опыт с собой, в иной мир. Зачем там искусство изготовления мечей, если, как говорит монах Баун, там только мир и гармония? К чему там мечи? С кем биться? Против кого?

Долго ходил Мастер со своей печалью, не спал множество ночей, не ел, превратившись в отшельника.

Пока однажды в голову не пришла ему замечательная мысль. Все свое мастерство, все искусство, которому он научился, он воплотит в мече, который сделает. И будет этот меч его вершиной мастерства, и повторить его уже никто никогда не сможет. Пусть потомки помнят Мастера, и дивятся его искусству, которым он обладал и выковал такое непревзойденное оружие.