Мнемон

Рассказ является попыткой продолжить тему, поднятую Рэем Бредбери в романе «451 градус по Фаренгейту». В своё время Шекли пытались обвинить в плагиате. Однако Бредбери сам сказал, что в данном случае обвинения в плагиате неуместны.

Написан автором в 1971 году. Впервые был опубликован в ноябре 1972 года, в сборнике «Вы что-нибудь чувствуете, когда я прикасаюсь?»/«Того же и вам, но вдвойне». В 1982 году был переиздан в сборнике «Так люди этим занимаются?».

Совсем недавно закончилась страшная война, и человечеству надо подниматься. И правители решили, что подняться вновь можно только если начать с нуля. Забыть всё прошлое. Забыть всё то, что составляло историю человечества, победы и поражения, великих людей, великие фразы, великие произведения, забыть всё, что неугодно власти. Были протесты, но «доводы» власти были таковы, что «Здравомыслящие согласились, что литература в лучшем случае не нужна, а в худшем — вредна». И книги исчезли.
Но остались те, кто помнил книги. Наизусть. И они ходят по свету, передавая крупицы знаний другим. Другие готовы платить за обрывки книг всем, что имеют, но это не нравится властям и мнемоны объявлены вне закона. И очень скоро приходит расплата.