Это произведение короткое, но настолько ёмкое, что оставляет после себя массу эмоций и чувств.

Главный герой рассказа, купец Красильников, заезжает во время грозы в дом, который посещает не раз и хорошо знаком с его обитателями. Но, в этот раз, главы семейства дома не было и он застает в доме только девочку-подростка... Далее события развиваются предсказуемо и ужасно. Хочется сказать, что время идет, но жизнь не меняется.,. И сейчас существуют такие "купцы", которые ради минутного увлечения портят жизнь молодым девочкам, которые грезят о любви. Ломают судьбы и отправляются со спокойной совестью дальше по жизни. Рассказ короткий, но очень поучительный. Есть над чем подумать.

Решила прочитать этот коротенький рассказ только потому, что его критиковали американские студенты. (См. «Почему «поколение снежинок» протестует против классики?)

Тяжёло мне читать Бунина — немало архаизмов (чуйка, смачные сапоги, низок, и т.д.) и длиннющих предложений:

Ни окрестных полей, ни неба уже давно не было видно за этим потопом, пахнущим огуречной свежестью и фосфором; перед глазами то и дело, точно знамение конца мира, ослепляющим рубиновым огнем извилисто жгла сверху вниз по великой стене туч резкая, ветвистая молния, а над головой с треском летел шипящий хвост, разрывавшийся вслед затем необыкновенными по своей сокрушающей силе ударами.

Что касается содержания, то мерзко все это — но как может быть приятно описание изнасилования? Хотя, возможно, феминисток-американок обидело то, что автор шестнадцатилетнюю Степу после всего произошедшего как бы унизил словами:

Василь Ликсеич... за ради Христа... за ради самого царя небесного, возьмите меня замуж! Я вам самой последней рабой буду! У порога вашего буду спать — возьмите!

Сказать сложно, но я бы на месте американцев не исключала ничего из вузовской программы.