Страшная ночь

В этом пикантном рассказе Антон Павлович умудряется высмеять сразу два явления, достойных высмеивания. В качестве формы под огонь попали так называемые "святочные рассказы", которые в 70-80 годы позапрошлого вера сделались необычайно востребованными, это был такой запоздалый вздох уходящего романтизма, и робкие биения будущего "ужасного" жанра. Такие рассказы публиковались чуть ли не в каждой газете и журнале, нагнетая мистический ужас и оставляя, как правило, вопрос, а с чего всё это произошло - открытым.

В качестве содержания высмеиваются очень популярные во второй половине XIX века в Европе и Америке сеансы спиритизма и столоверчения. Вся "благородная" публика сходила с ума, вызывая духов своих умерших родственников и великих людей. Масса знаменитых и уважаемых столпов общества были не чужды этой забавы, в их число входили такие люди как Конан Дойль, Дюма, Дизраели, Бутлеров, А.К.Толстой, сам император Александр II. Дошло до того, что знать стала проводить сеансы спиритизма вместо балов, предпочитая их театру и опере.

Чехов тоже не миновал этого увлечения, однажды он участвовал в подобном сеансе и рискнул вызвать дух, ни много ни мало, самого Тургенева. И Иван Сергеевич ему предсказал: „Жизнь твоя близится к закату“.

Эту фразу Чехов запомнил накрепко и вложил её в уста духа Спинозы, дающего предсказание герою рассказа Панихидину. С этого и начались "жуткие" приключения господина с жизнерадостной фамилией. С фамилиями и географическими названиями Чехов играет в этом рассказе с небывалым озорством, кроме Панихидина тут присутствуют господа Трупов, Упокоев, Погостов, Кладбищенский. А происходит всё это в Успении-на-Могильцах и в Мёртвом переулке.

Чехов сгущает краски до абсурда, добиваясь главного - откровенного безудержного смеха читателей. А кто же были эти читатели как не те же, кто почитывал такие популярные "святочные рассказы", вот тут и вспомнится другой великий юморист русской литературы - Николай Васильевич: "Чему смеетесь? Над собою смеетесь!.. Эх, вы..."

Эта чеховская история полна мрачных предзнаменований. Их так много, что они просто не могут привести к печальным последствиям. Некий господин по фамилии, обратите внимание, Панихидин решает рассказать собравшимся одну приключившуюся с ним когда-то историю. Однажды на спиритическом сеансе (может быть не первым, который Панихидин посетил) ему предсказали нечто ужасное. «Жизнь твоя близится к закату… Кайся…» Такова была фраза, сказанная мне на сеансе Спинозой, дух которого нам удалось вызвать. Я просил повторить, и блюдечко не только повторило, но еще и прибавило: «Сегодня ночью». Неизвестно, собирался ли герой начать каяться, но в эту ночь ему точно предстояло пережить сильный стресс.

Всё происходит под Рождество, что ещё больше сгущает краски, а рассказчик живёт в доме некоего Трупова. Труповым и Панихидиным нуарные намёки не ограничиваются. От других наименований людей и мест ничуть не легче. Я порешил отправиться ночевать к другу моему Упокоеву, впоследствии, как вам известно, застрелившемуся. Жил он в меблированных комнатах купца Черепова, что в Мертвом переулке. Короче говоря, понятно, что градус напряжения и суеверия очень высок. Ещё как назло погода стоит ужасная, льёт дождь и ветер страшно завывает... Рассказ короткий, поэтому нет никакого смысла говорить много о сюжете. Но наверное не будет спойлером, если скажу, что в центре инцидента, лёгшего в его основу, окажутся три гроба. Все три пустые. Не исключена, о ужас, вероятность появления катафалка и мраморного памятника. Но оказывается, что всему, что кажется мистическим, можно найти совершенно рациональное объяснение. Не надо было бояться и накручивать себя, но это ведь легко сказать. Даже без страшного пророчества, полученного на сеансе, как не испугаться при виде такого количества гробов за одну ночь. Рассказ немного страшный, вполне ироничный и, несмотря на могильную тематику, очень лёгкий.

Если обратиться к смыслам, Антон Павлович, видимо, таким образом высмеивает суеверия, которых в его время было много в разных слоях общества. Спиритические сеансы были очень популярны среди состоятельных людей и даже монарших особ. Поэтому неудивительно, что герой «Страшной ночи» готов поверить в знаки свыше и предзнаменования беды, даже если он вначале утверждает обратное.

Чем больше читаю Чехова - тем больше убеждаюсь, что у него весьма специфическое чувство юмора. Очередной юмористический рассказ Антона Павловича в готическом стиле.

Главный герой Панихидин засиделся с другом на спиритическом сеансе. Дух философа XVII века Спинозы предсказал Панихидину скорую смерть. Понурый он отправился домой, полный грустных мыслей. Войдя в комнату, герой обнаружил гроб. Получается, что духи не только предсказывают смерть, но еще и выполняют функции ритуального агентства и снабжают всем необходимым. Выбежав на улицу и слегка успокоившись, Панихидин отправился к другу Упакоеву.

Упакоева дома не оказалось, но наш герой знал, где лежит ключ и прошел в комнату. Но не было ему спасения и тут. Пред его взором вновь оказался гроб. Панихидин выбежал и из этой квартиры. Поняв, что нервы уже никуда не годятся, он отправился к знакомому врачу Погостову, который, к тому же, был с ним на спиритическом сеансе.

Дойдя до дома, где жил врач, Панихидин услышал страшный крик и на него налетел Погостов, выбегая из своей квартиры. Оказалось, что и у него в квартире тоже стоит гроб.

В конце рассказа гробовая загадка разрешается. И становится понятно, почему этот рассказ юмористический. Хотя никому из его героев не до смеха было.

Главный вывод, который можно сделать из этого рассказа - не нужно верить во всякую ерунду, вроде общения с духами. Если убавить немного эмоции и с холодной головой подойти к делу, то всему найдется объяснение, которое никоим образом не связано с чем-то потусторонним.