Королевский ученый, волшебник, считает, что знает местонахождение древнего сокровища. Но чтобы добыть его, потребуется искусный вор, на роль которого волшебник выбирает Гена, заключенного в тюрьму.

Ген может украсть все что угодно — по крайней мере, так он говорит. Вместе с солдатом и двумя учениками волшебника они отправляются на поиски сокровища, однако волшебник не знает, что у Гена совсем другие планы...

Терпеть не могу, когда больше половины книги персонажи идут и идут, идут и идут. Ничего не происходит, абсолютно ничего.

Захват магического артефакта произошел по щелчку - зашел, взял и вышел.

Так, меня позвали бы, чего «первоклассного» вора вытаскивали из темницы! Кстати, эта самая первоклассность исходила видимо из его хвастовства и бесконечного бахвальства. В его работе это никак не отражалось, а болтать мы все умеем.

Не хватило раскрытия персонажей, не выделился ни один.

Но понравился мир, приправленный местными легендами.

Финал тоже оказался любопытным, но читать продолжение у меня желания нет.

Жил-был вор Евгенидес, который стащил королевскую печать и угодил в королевскую же тюрьму. Кто знает, сколько он там сидел и изображал гостиницу для вшей, но в один прекрасный день королевский чародей (который, на самом деле, мудрец, а не маг) порадовал Гена тем, что его немытая воровская персона должна послужить королевству Соунис. И нет, дорогой Ген, твое мнение по этому вопросу никого не интересует. Ну, разве что палача: надо же ему знать, вставлять тебя в расписание или нет. И нет, дорогой Ген, никого не интересует твоя нелюбовь к лошадям - это раз, и повозки не будет - это два, так что заткнулся, влез на лошадь и ведешь себя паинькой, ароматный ты наш. И куда тебя везут, знать тоже не обязательно, на месте разберемся.

Вот так и получилось, что вор, королевский чародей, два его ученика (Бесполезный Старший и Бесполезный Младший) и бравый солдат отправляются в королевство Аттолия за мифическим сокровищем маленькой страны Эддис.

Здешний мир явно имеет греческие корни: начиная от имен и названий и заканчивая мифологическими отсылками. Кстати, пантеон богов тут и вправду велик, а в повествование включено несколько мифов. Всегда приятно такое авторское внимание к деталям. Герои тоже адекватные, большую часть времени путешествуют в суровой мужской компании, так что читатель избавлен от бесконечных любовных линий и романтических переживаний. Кстати, радостно, что действующие лица ни в коей мере не напоминают суперменов: у всех них есть свои слабости, не всегда самый простой характер и безоблачное прошлое, что, естественно, находит отражение в их поступках. В общем, нормальные живые люди.

Что меня смущает, так это размер произведения: оно безбожно маленькое. То ли мне в последнее время попадаются объемные книги, то ли в них просто больше точек зрения и, соответственно, событий, но финал тут наступает слишком быстро, и вся книга больше напоминает повесть-приквел, нежели полноценный первый том. И, хотя она не лишена очарования, в ней чего-то не хватает, будто она написана вполсилы, на пробу, чтобы решить, продолжать цикл или нет. Нет в ней такого, чтобы душа сначала развернулась, а потом свернулась, все ровненько, неспешно и, в общем-то, безэмоционально. Не получается у автора расположить читателя к героям: они существуют сами по себе, да, симпатичные (или не очень) личности, но не заставляющие тебя сопереживать им и кусать губы в напряженные моменты.

Так что пусть эта четверка будет авансом - очень хочется верить, что во втором томе автор развернется в полную силу.

Действие романа происходит в фантастическом мире, очень сильно напоминающем Древнюю Грецию. Три королевства - Эддис, Сунис и Аттолия - постоянно враждуют между собой, их уклад изменился и развился со временем под влиянием захватчиков. Эддис призван поддерживать мир и торговлю между враждующими Аттолией и Сунисом, что не всегда получается. Сунис же мечтает обладать силой трона Эддиса и помочь в этом может один древнейший артефакт.

Ген - самый искусный вор, был схвачен и заключен в тюрьму Суниса. Его шансы на побег не слишком велики, пока Волшебник короля не предлагает ему свободу, в обмен на тот самый артефакт, который он должен выкрасть.

Так начнется большое роуд-муви, которое займет добрых две трети повествования. Проблема этой книги в том, что во время путешествия наших героев не происходит ничего интересного. Сцены езды на лошадях сменяют сцены привалов у костра, которые разбавлены мифологическими историями сотворения земли и рождения богов.

И если вам всё-таки удастся пережить неприлично долгое и весьма скучное путешествие на лошади, то вы будете вознаграждены! Последние главы переворачивают эту историю с ног на голову, противореча всему, что вы могли думать о ней до этого момента. Это совершенно новая история, и это единственная причина, по которой я рассматриваю дальнейшее знакомство с циклом.