Эта книга посвящена анализу тех фонологических изменений, которые произошли в германских языках в период их раздельного существования начиная с эпохи первых письменных памятников до настоящего времени. В книге сделана попытка представить историю фонологических изменений не только в литературных нормах германских языков, но прежде всего в современных германских диалектах. Именно современные германские диалекты занимают центральное место в работе. Они являются и материалом реконструкции, и основным объектом исследования. Особенность метода реконструкции фонологических изменений, используемого в этой книге, заключается в том, что этапы изменений, не засвидетельствованные в одном диалектном ареале, будут устанавливаться главным образом на основании анализа изменений, происходящих в настоящее время в другом диалектном ареале. Такая диалектная реконструкция позволяет проследить любые фонологические изменения, в частности те изменения, которые либо совсем не отражены, либо отражены лишь косвенно в письменных памятниках.
