Родерик Мейн Торп (Roderick Mayne Thorp, Jr.) родился 1 сентября 1936 года в Нью-Йорке. После окончания Сити-колледжа, в течение 9 лет работал в детективном агентстве, принадлежавшем его отцу, где в деталях изучил основы сыскного мастерства. Как позднее рассказывал автор полицейским розыскным процедурам и методам расследования я научился у отца. Но чтобы обрести независимость устроился преподавать литературу в несколько школ Нью-Джерси и Калифорнийский университет, подрабатывал публикацией небольших произведений в газетах и журналах.
Первый роман В лесу (Into the Forest), вышел в 1961 году. Но настоящую известность принесла ему короткая серия из двух романов о полицейском Джо Лиланде (Joe…
Leland). По сюжету первого романа Детектив был снят одноименный фильм с Фрэнком Синатрой в главной роли, а сюжет второго Ничто не вечно послужил основой для первой части Крепкого орешка, где Лиланд был переименован в Джона Макклейна, чей персонаж воплотил на экране незабвенный Брюс Уиллис. И хотя вторую часть боевика была снята по сюжету романа 58 минут Уолтера Уэйджера, главного героя не тронули. В титрах этого и последующих фильмов Родерик Торп упомянут как создатель образа главного героя. Многие критики считают, что в своем первом романе Торп создал архетипичный персонаж полицейского детектива, который стал культурным штампом на несколько десятилетий.
Несмотря на свою популярность Родерик Торп никогда не задирал нос, он был очень отзывчивым и неприхотливым человеком. Всегда откликался на просьбы молодых авторов о помощи или совете. Как заявил в своем интервью сам автор: Качество моей жизни не в покупке позолоченных автомобилях, … я ценю дружбу, верность, правдивость и честь.
Умер 28 апреля 1999 году от инфаркта.
