Мартин Андерсен Нексе был на редкость трудолюбивым художником. Литературное наследство, оставленное им, как и вся его долгая и не легкая, полная исканий и борьбы жизнь, отличается необыкновенным богатством, разносторонностью и яркостью.
Но среди романов, повестей, рассказов, очерков, статей этого большого и своеобразного датского мастера, внесшего огромный вклад в мировую литературу, автобиографические повести - "Малыш", "Под открытым небом", "В чужих людях" и "Конец пути", составляющие содержание этой книги, занимают особое место. Это не мемуары в обычном понимании слова. Это не беллетризированная биография. Это - художественные произведения самого высокого класса, в которых ярко запечатлены исторические картины жизни Дании в последнюю четверть минувшего столетия. Это ключ к пониманию всего творчества Нексе.
Повествуя о своем нерадостном и тяжелом детстве, о своей юности, полной исканий, труда и разочарований, о своей молодости, полной борьбы, сделавшей из пастушка и сапожного подмастерья пролетарского интеллигента, вооруженного передовым материалистическим мировоззрением, Мартин Андерсен Нексе как бы раздваивается. Он предстает перед читателем и как молодой человек из народа, совершающий нелегкий жизненный путь, и как зрелый и мудрый писатель-реалист, с эпическим спокойствием рисующий образ этого молодого человека, анализирующий его духовный мир, его переживания, дающий глубокую оценку его душевным движениям, делам и поступкам. Такая двуплановость не нарушает художественную цельность произведений, а наоборот, углубляет рисуемые картины, сообщает им особую стереоскопичность.
