Рудольф Германович Пихоя — советский и российский историк, доктор наук, профессор. Главный государственный архивист России, член Экспертного совета ВАК РФ по истории и Комиссии по рассекречиванию документов. Вице-президент международного фонда «Демократия». Супруга Людмила Пихоя, кандидат исторических наук, советник президента РФ.
Рудольф Пихоя в 1968 году закончил исторический факультет Уральского государственного университета (УрГУ), затем учился там же в аспирантуре. В 1974 защитил кандидатскую диссертацию «Церковь в Древней Руси XI — 1-й пол. XIII века. (Древнерусское покаянное право как исторический источник)»; в 1987 году — докторскую «Общественно-политическая мысль…
трудящихся Урала в XVIII в.». В 1971-81 гг. преподавал на кафедре истории СССР досоветского периода, его научная деятельность была связана с изучением древнерусской книжной культуры. В 1981 году перешёл в отдел истории Института экономики Уральского отделения АН СССР на должность ст. научного сотрудника. В 1986 вернулся в УрГУ и был назначен зав. кафедрой истории СССР досоветского периода. В 1988 году был назначен проректором по учебной работе, затем первым проректором УрГУ.
В 1990 году Пихоя переехал в Москву, где был назначен на должность председателя Комитета по делам архивов при Совете министров РСФСР. В 1990-96 гг. он руководитель Государственной архивной службы России — Главный государственный архивист России. С 1997 года — зав. кафедрой истории российской государственности и общественно-философской мысли Российской академии государственной службы (РАГС) при Президенте России (бывшая Академия общественных наук при ЦК КПСС). В качестве главного государственного архивиста участвовал в поисках и представлении общественности документов, на основании которых были изданы указы о реабилитации многих групп репрессированных.
В 1993-94 годах в качестве главного государственного архивиста руководил передачей документов (около 1 млн единиц хранения) Особого архива во Францию. Французской стороне были переданы ценнейшие фонды Сюртэ насьональ, 2-го Бюро французского Генштаба, родовой архив Ротшильдов и другие. Указанные документы, захваченные Красной армией в качестве трофеев в освобождённых странах в конце Великой Отечественной войны, российским исследователям доступны не были.
