«Замок Отранто» Генри Уолпола — первая ставшая популярной книга, положившая начало целому направлению литературы. Готический роман стал колыбелью многих последующих жанров. Эстафету модного в то время романа ужасов переняла талантливая английская писатель Анна Радклиф, чья судьба таила в себе много непонятного и непостижимого. После своего пятого романа «Итальянец», принёсшего ей шумный успех, Радклиф удалилась от света и славы, исчезнув так же загадочно, как многие её персонажи. И завершает сборник готическая повесть «Аббатство кошмаров» Томаса Пикока, в которой тайны, витающие вокруг затерявшегося в глуши поместья переплетаются с романтической любовью главного героя Скютропа.
