Том Шиппи — о писателе

Толкин. Уже в школьные годы Шиппи увлекся древнеанглийским и древнеисландским языками, учил немецкий и латынь, играл в регби (как и Толкин). В 14 лет Тому одолжили на прочтение «Хоббита», а вскоре он выиграл школьный конкурс и смог себе позволить «Властелина Колец». В это же время Шиппи начинает плотно читать и научную фантастику.

После школы Шиппи получил филологическое образование в Кембриджском университете, а закончив его в 1968, оказался повреди очередного экономического кризиса и стал работать на фирму «Colgate-Palmolive». Затем было недолгое преподавание в школе и наконец — пост в Бирмингемском университете. Именно там Шиппи прочел первый доклад о любимом писателе — «Толкин как филолог» — и тем самым обозначил одну из главных тем будущих исследователей. Толкин познакомился с докладом и даже написал Шиппи письмо. Личное знакомство произошло в 1972 году, когда Шиппи уже преподавал в Оксфорде древне- и среднеанглийский по программе, разработанной самим Толкином.

С 1979 года филолог преподавал в университете города Лидс, на той самой кафедре, где некогда работал все тот же Толкин. В 1990 г. Шиппи наконец защитил диссертацию по древнеанглийской поэзии, а в 1993 г., наскучив административной работой, перебрался в университет Сент-Луиса, штат Миссури, где работает до сих пор, являясь по совместительству президентом Международного общества медиевистов (International Society for the Study of Medievalism).

Монографии Шиппи «Дорога в Средиземье» (1982; в рус. пер. — «Дорога в Средьземелье») и «Дж.Р.Р. Толкин: автор столетия» (2000) справедливо считаются одними из важнейших работ о творчестве Профессора — не в последнюю очередь потому, что написаны с точки зрения историка языка и литературы, каким был и Толкин. Статьи Шиппи, составившие сборник «Корни и ветви» (2007), расширяют и дополняют его книги.

Как писатель-фантаст Шиппи дебютировал в 1977 г. рассказом «Король, дракон». Он помогал Гарри Гаррисону в работе над трилогией «Эдем», придумывая язык ийлан (разумных динозавров), а впоследствии стал полноправным соавтором Гаррисона: вместе они написали трилогию «Молот и Крест». Почти все фантастические произведения Шиппи вышли под псевдонимами.

На рубеже веков Шиппи снова выступил в роли лингвиста-консультанта: он участвовал в работе над фильмом «Властелин Колец», помогая актерам разобраться в особенностях языков Средиземья. В рецензиях на трилогию Питера Джексона Том Шиппи очень высоко оценил фильмы.