В книге известного автора прослежена история развития ракетной техники и космонавтики, подготовки к запуску в космос первых искусственных спутников Земли и пилотируемых кораблей. Приведены подробности разработки баллистических ракет А-4 («Фау – 2»), Р–1, Р–2, Р–5, «Редстоун» и «Тор», а также межконтинентальных баллистических ракет первого поколения Р–7, «Атлас», «Титан» и «Минитмен – 1». Показан вклад основоположника космонавтики К.Э.Циалковского, пионеров ракетной техники Р.Х.Годдарда, Г.Ю.Оберта, В.Гомана, Р.А.Ш.Эсно- Пельтри, Ф.А.Цандера, Ю.В.Кондратюка, М.К.Тихонравова и выдающихся конструкторов ракетно-космических систем В.фон Брауна, С.П.Королёва, К.Я.Боссарта, В.П.Глушко, а также академика М.В.Келдыша в развитие космонавтики и осуществление первых космических полётов. Кратко прослежена реализация программ пилотируемых полётов «Восток», «Восход», «Союз», «Меркурий», «Джемини» и «Аполлон», а также орбитальных станций «Салют», «Алмаз», «Мир», «Скайлэб» и МКС. Дана сводка испытательных пусков и пилотируемых полётов по программам «Восток», «Меркурий», «Джемини» и «Аполлон». В приложениях указаны наиболее важные вехи развития ракетной техники и космонавтики, а также приведены основные характеристики ракет-носителей, созданных к настоящему времени для вывода различных космических аппаратов на околоземные орбиты и межпланетные траектории полёта.
Книга рассчитана на широкий круг читателей, прежде всего молодежь, интересующуюся вопросами развития ракетной техники и космонавтики.
