В 1924 году Ханс Арп и Лазарь Лисицкий, находясь в Швейцарии, задумали издание, отражающее новейшие достижения современного европейского искусства. Это итог военного десятилетия, «смотр всех войск», как называл его Лисицкий. Художники чувствуют наступление новой исторической эпохи и стараются зафиксировать достижения своего круга, выступая в качестве историографов искусства, которое в тот момент является насколько прогрессивным, настолько и непонятным широкой аудитории. Арп и Лисицкий отобрали 16 «измов» (художественных направлений): 67 произведений 57 художников, созданных с 1914 по 1924 год. Каждый «изм» коротко описан.
