Вадим Юрьевич Усов родился в Ленинграде, и, как многие его сверстники, полюбил море и корабли. В 1941 году В.Ю. Усов стал воспитанником военно-морской спецшколы, с которой в начале блокады Ленинграда эвакуировался на Дальний Восток, где учился в Тихоокеанской ВВМУ им. С.О. Макарова, а позднее, по возвращении в родной город - в ВВИМУ им. Ф.Э. Дзержинского.
В 1949 году, после окончания училища, инженер-лейтенант Усов получил свое первое назначение - командиром группы БЧ-5 на крейсере "Максим Горький". Через некоторое время Вадим Юрьевич стал командиром БЧ-5 эскадренного миноносца "Скрытный". В 1955 году инженер-капитан 3-го ранга В.Ю. Усов перешел на преподавательскую работу в ВВМУ им. М.В.…
Фрунзе, на кафедру "Теория, устройство и живучесть корабля".
В 1980 году инженер-капитан 1-го ранга В.Ю. Усов уволился в запас и, не мысля себя вне флота, начал работать в Центральном государственном архиве военно-морского флота, отдавая все силы своему второму призванию - изучении истории флота и судостроения. Крупным научным свершением Вадима Юрьевича стала экспертиза одного из самых обширных архивных собраний - коллекция чертежей кораблей парового и броненосного флота.
С 1990 года В.Ю. Усов являлся руководителем секции истории редколлегии журнала "Судостроение", и внес большой вклад в совершенствование его исторического раздела.
Вадим Юрьевич Усов принимал самое активное участие в создании сборника "Гангут". До последних своих дней он оставался активным членом редколлегии, автором и рецензентом, отдавая много времени и творческих сил подготовке материалов к публикации. Перу Вадима Юрьевича принадлежит и монография, открывшая в издательстве "Гангут" серию
"Корабли Отечества" -
Крейсер `Максим Горький`, его последней работой издательство открыло новую серию "Мидель-шпангоут", выходящую по сей день.
