Джеймс Герберт — о писателе

Художественном колледже Хорнси (Hornsey College of Art), известным экспериментальным подходом в области искусства и дизайна.

Тогда же Дж. Герберт присоединился к небольшому рекламному агентству Джона Коллингса, работал в в художественном отделе. Затем Он трудился в рекламном бизнесе Чарльза Баркера, где работал арт-директором, а затем руководителем группы. Став успешным писателем, он все же не захотел быть только литератором. Жил в Суссексе с женой Эйлин и тремя дочерьми. Скоропостижно скончался в возрасте 59 лет, его состояние оценивалось в 8,3 млн. фунтов.

Первые две книги Джеймса Герберта «Крысы» (The Rats) и «Туман» (The Fog) относятся к романам-катастрофам и написаны под влиянием Джона Уиндема. Ужас — гигантские черные крысы-людоеды в первой книге и случайно освобожденное химическое оружие во второй — является символом недостатков в обществе: городская бедность и запущенность в «Крысах», политическая и военная некомпетентность в «Тумане». Последний похож на фильм Джорджа Ромеро «Crazies» (1973): как и в фильме, химическое оружие вызывает сильный психоз. В обеих книгах правительственные структуры выглядят безразличными и неумелыми и, несмотря на присутствие в них благородных людей, стараются скорее скрыть происшедшее, чем разрешить возникшие проблемы.

Позже Герберт написал три сиквела к «Крысам». В «Логове» (Lair) мутанты появляются во второй раз, теперь не в городских трущобах, а в сельской местности возле Эппинг-форест . Во «Вторжении» (Domain), одной из самых жестоких и ироничных книг автора, в результате ядерной войны крысы становятся доминирующим видом в разрушенных городах. Третье продолжение, графический роман «The City», рассказывает о приключениях в постъядерном будущем. По «Крысам» в 1982 году был снят фильм «Deadly Eyes», а в 1985 году выпущены компьютерные игры для Commodore 64 и Sinclair Spectrum.

В третьем романе Герберта «The Survivor» зло уже имеет не научно-фантастическую природу, а сверхъестественную. Роман «Тьма» (The Dark), в котором рассказывается о необычной темноте, усиливающей многократно пороки людей, раскрывает моралистическую позицию писателя. Роман «В плену у призраков» (Haunted) об исследователе паранормальных явлений начал свою жизнь как сценарий фильма для BBC, но в финальной версии так и не был использован. Наряду со своим продолжением «Возвращение призраков» (Ghosts of Sleath) и «Волшебным домом» (The Magic Cottage) этот роман доказал, что автор владеет утонченным стилем и атмосферой.

Другие книги Герберта, такие как «Moon», «Гробница» (Sepulchre) и «Portent», написаны в жанре триллера и включают в себя наряду со сверхъестественным элементы шпионского романа и детектива. «Иона» (The Jonah) — это история полицейского расследования, а жизнь героя омрачается вмешательством потусторонних сил. В «Копье» (The Spear) раскрывается заговор британских неонацистов, в который вовлечены генерал США и зловещий продавец оружия. А в романе «'48» показан альтернативный мир, в котором Вторая Мировая война закончилась тем, что Гитлер выпускает на свободу вирус чумы. «Others» — история о физически изуродованном частном детективе, чья жизнь представлена как расплата за грехи.

К теме реинкарнации Герберт обращался ранее, в своем четвертом романе «Fluke», который удивил отсутствием насилия и откровенного секса. Это была трагикомическая плутовская история о собаке, которая как-то вспомнила свою предыдущую жизни в образе человека. Rumbo, один из героев, появляется и в «Волшебном доме». «Однажды» (Once) — это попытка написать «сказку для взрослых», где автор также обращается к своим предыдущим работам, в т.ч. к Rumbo. «Nobody True» продолжает тему жизни после смерти: это история, повествующая о призраке, чье расследование собственной смерти приводит к крушению иллюзий о собственной жизни.

Роман «Тайна Крикли-Холла» исследует взаимосвязь между религиозным фанатизмом и жестоким обращением с детьми. В нем Герберт вновь обращается к темам ранних книг: психические феномены в дилогии о Дэвиде Кэше, британский антисемитизм в «Копье» и «'48», природа загробной жизни в «Others» и «Nobody True». Один из персонажей назван в честь реального человека, который выиграл в 2004 году конкурс на радио BBC.

Последний роман Герберта «Эш» (Ash) вышел в 2012году и имеет жуткую политическую подоплеку. Он представляет принцессу Диану и ее тайного сына, а также лорда Лукана, полковника Каддафи и Роберта Максвелла, живущих вместе в шотландском замке.