Джонстон Мак-Кэллэй — о писателе

Почти все его произведения забыты, да и рассчитаны они были не на вечную славу, а на сиюминутное читательское потребление.
Поначалу Маккалли, похоже, даже не мечтал о литературной карьере: начинал он как скромный полицейский репортер в популярной тогда в США "The National Police Gazett".
В годы Первой мировой войны Маккалли попал в Европу, служил в армейском отделе по связи с прессой.
Демобилизовавшись, к газетному ремеслу уже не вернулся.
Историк-любитель Маккалли занялся поденным литературным творчеством: стал сочинять занимательные истории с продолжением в бульварных журналах. Многие герои этих журнальных приключений теперь стали общеизвестны и тоже включены в списки литературной классики: Зорро и
Конан Варвар, Тарзан и Флэш Гордон, детектив Ник Картер и Доктор Смерть.

Самый известный персонаж, созданный данным автором - Зорро впервые появился в истории "Проклятие Capistrano" в 1919 в журнале All-Story Weekly в 1919.

Зорро стал своим наиболее устойчивым характером, появляющийся в нескольких романах. О Зорро автором рассказано более 60 историй. Первый роман (Проклятие Капистрано)появился в 1919, второй (Новые приключения Зорро) в 1922, тогда был существенный промежуток перед появлением третьего романа (Зорро снова в седле) в 1931.
Появление в 1920 немого фильма Знак Зорро с Дугласом Фэрбэнксом основанном на первом романе, было прямой причиной для Маккалли, возродить героя. Появление характера (черная маска и шляпа) было фактически определено версией кино Фэрбенкса, а не оригинальной историей Маккалли, и Маккалли, скопировал Фэрбенкское воплощение для последующих историй.

Последний полный роман "След Зорро" появился в 1941, и был вероятно также написан в ответ на популярность характера в фильмах, которые были сняты за это время. В-частности в 1940 появился замечательный фильм Знак Зорро, и прекрасно созданные Тайроном Пауэром и Линдой Дарнелл играющими главные роли образы, сделали Зорро намного шире известным общественности в целом, и Маккалли решил возвратить Зорро с новыми историями.

После появились новые истории, издаваемые в журналах.
Последняя история о Зорро появилась в апреле 1959 после смерти Маккалли и после сериала Зорро Уолта Диснея с Гаем Уильямсом в главной роли, который стал невероятно популярным.

Диего Вега — самый яркий плод вдохновения Джон-стона Маккалли и главный источник его писательского благополучия, но плод и источник далеко не единственный.
Испанская и мексиканская Калифорния оставалась для Маккалли любимым театром литературных действий. Богатая калифорнийская история с драматическими столкновениями и переплетениями индейской, латинской, англосаксонской культур дала писателю сюжеты для книжек с красноречивыми названиями: "Дублоны дьявола", "Каньон риска" или "Печать молчания".
Несколько авантюрных романов и детективов Маккалли в двадцатых годах опубликовал под псевдонимом Гаррисон Стронг. Для журнальных сериалов он использовал еще десяток выдуманных имен, в том числе и женских: Рейли Брайен, Джордж Дрейн, Моника Мортон, Фредерик Фелпс, Уолтер Пирсон, Ровена Рейли, Джон МакСтоун.
Второй после Зорро по значимости и популярности персонаж Маккалли — разбойник Черная Звезда; рассказы и книги о нем тоже переиздаются до сих пор. "Негодяй на один день", первая история о похождениях злодея, которого безуспешно преследуют адвокат-миллионер Роджер Вербек-Флагеллум и его партнер Маггс, увидела свет в марте 1916 года. Черная Звезда — преступник-джентльмен, в его характере угадываются черты Зорро: он тоже испытывает отвращение к убийствам, даже не допуска-ет убийств в своем присутствии, не угрожает женщинам, всегда ведет себя отменно вежливо. Черная Звезда неиз менно появлялся в черном плаще с черным капюшоном с изображением черной звезды, использовал газовый ("паровой") пистолет, который оставляет его врагов в бессознательном состоянии, но живыми. Рассказы о похождениях Черной Звезды в конце тридцатых годов писатель объединил в четырех сборниках.
Молодой богатый юрист Дельтон Пруз по прозвищу Малиновый Клоун стал героем другой серии рассказов Маккалли, публиковавшихся в 1926-1927 годах в "Detektive Story Magazine". Эти истории собраны под обложками двух книг: "Малиновый Клоун" и "Снова Малиновый Клоун".
Дельтон Пруз — бесшабашный искатель приключений, который грабит богатых только для того, чтобы отдавать награбленное бедным. В отличие от Зорро и Черной Звезды с их склонностью к трагической моде, Пруз наряжается в белый клоунский наряд, но и он не обходится без газового пистолета.

В общей сложности Джонстон Маккалли придумал с полдюжины таких вот симпатичных разбойников: Зеленое Привидение, Удар Грома, Джон Уорвик, мадам Мэдкэп.
Этого плодовитого писателя причисляют если не к основоположникам, то к характерным представителям современного приключенческого романа, той разновидности жанра, где богатая фантазия восполняет недостаток достоверности.

В России был издан роман Знак Зорро в 1992 году.

Многие из историй Маккалли Джонстона были превращены в кинофильмы. Маккалли также писал сценарии для кинофильмов.

Джонстон Маккалли умер 23 ноября 1958 в Лос-Анджелесе, Калифорния. Некролог Нью-Йорк Таймс упоминает, что он умер "после ряда операций".
Маккалли погребен в парке Forest Lawn Memorial, в Лос-Анджелесе, Калифорния.