Эрих Йоханн Альберт Редер — немецкий гросс-адмирал, главнокомандующий Кригсмарине с 1935 по 30 января 1943 года. Свободно владел английским, французским и русским языками.
Родился в курортном городке Вандсбек неподалеку от Гамбурга в семье школьного учителя. Окончил военно-морское училище в Киле, участвовал в морских походах на линкоре "Дойчланд" по Балтике, в Индию и на Дальний Восток. В 1905 окончил военно-морскую академию. В 1910 получил назначение штурманом на личную яхту кайзера Вильгельма II "Гогенцоллерн". Во время 1-й мировой войны Редер участвовал в крупнейших морских сражениях в Атлантике. В октябре 1918 он был назначен начальником центрального бюро командования ВМФ.
После того…
как весной 1920 Редер поддержал антиправительственный Капповский путч, он был переведен на работу в архив ВМФ, которая позволила ему собрать материалы для книг по истории военно-морского флота Германии: "Крейсерская война в зарубежных водах", "Деятельность легких крейсеров "Эмден" и "Карлсруэ", "Война на море" и др. В свободное от работы время Редер посещал философский факультет Берлинского университета. В 1923 Редер был назначен в чине контр-адмирала инспектором военно-морских учебных заведений. В октябре 1924 стал командующим крейсерскими силами в Северном море, а в январе 1925 - командующим Балтийским военно-морским районом. 1 октября 1928 Редер был произведен в адмиралы и назначен командующим ВМФ. Редер приветствовал приход к власти нацистов, но не из политических симпатий, а в надежде, что это будет способствовать строительству нового мощного флота.
После того как в марте 1935 Гитлер денонсировал Версальский договор 1919, строительство флота начало осуществляться с полной силой: были заложены гигантские линкоры "Бисмарк" (водоизмещением 41,7 т) и "Тирпиц" (42,9 т), к 1937 со стапелей сошли линкоры "Шарнхост" и "Гнейзенау", позднее - тяжелые крейсеры "Хиппер" и "Блюхер". Была создана 1-я подводная флотилия под командованием Карла Дёница. В 1937 Редер стал почетным членом НСДАП. Однако личные отношения Редера и Гитлера постепенно охладевали, поскольку Редер всячески оберегал флот от нацистского влияния: он вступался за офицеров-евреев, защищал флотских священников, изгонял с флота агентов гестапо. Кроме того, распределение промышленных ресурсов, необходимых для строительства флота, было сосредоточено в руках Германа Геринга, личного врага Редера. Зимой 1938-39 командующий ВМФ неоднократно предупреждал фюрера о том, что из-за недостаточного финансирования может быть сорвана программа строительства флота и "если в ближайшие два года разразится война, флот к ней готов не будет". Гитлер отвечал Редеру: "Для достижения моих политических целей флот мне не понадобится до 1946 года".
27 января 1939 Гитлер одобрил разработанный Редером новый план строительства флота, рассчитанный до 1947 (план "Z"), и предоставил флоту абсолютные преимущества перед вермахтом и Люфтваффе. 1 апреля 1939 Редеру было присвоено звание гросс-адмирала. Разразившаяся 2-я мировая война подтвердила худшие предположения Редера: к войне с Великобританией ВМФ Германии готов не был. "Нашему надводному флоту, - писал Редер в дневнике, - не остается ничего другого, как только демонстрировать, что он может доблестно умирать". Тем не менее под руководством Редера была блестяще проведена операция "Везерюбунг" - захват Норвегии. И германский подводный флот проявил себя с самой лучшей стороны.
30 января 1943 Редер вышел в отставку, сохранив за собой почетный титул генерального инспектора флота. Его сменил адмирал Карл Дёниц. В мае 1945 Редер с женой оказались в советском плену и были переправлены в Москву. Позднее Редер предстал перед Международным военным трибуналом в Нюрнберге и приговорен к пожизненному заключению. Ходатайствовал о замене себе тюремного заключения на расстрел; контрольная комиссия нашла, что «не может увеличивать меру наказания». 17 января 1955 восьмидесятилетний Эрих Редер был освобожден по состоянию здоровья. Он поселился в Киле, где написал книгу мемуаров "Моя жизнь".
