Марко Кропивницкий — о писателе

на службу в уездный суд.

С 1862 г. М. Кропивницкий посещает занятия на юридическом факультете Киевского университета как свободный слушатель. Под впечатлением одной из переводных мелодрам, увиденных в киевском театре, он пишет пьесу «Никита Старостенко». То было произведение неопытного автора (впоследствии он сам критически оценил эту попытку). Теперь она известна в варианте, который подвергся многочисленным фундаментальным авторским доработкам. Так и не завершив по различным причинам образования, М. Кропивницкий пополнял свои знания самостоятельно, особенно с переездом в Елисаветград, куда в 1865 г. был переведен уезд, и где были библиотеки. На казенной службе он не продвигался, а часто совсем терял заработок из-за увлечение искусством и участие в любительских спектаклях.

В 1871 г. Кропивницкий перешел в профессиональные актеры, согласившись работать в труппе графов Морковых (Одесса). В течение десяти лет работы в российских театральных труппах он приобрел огромный сценический опыт, глубоко изучил специфику и законы театрального искусства, выработал свои творческие принципы, понимание места театра в жизни общества.

В 1882 г. Кропивницкий организовал собственную труппу, в которую вошли талантливые артистки и артисты — М. Заньковецкая, Н. Садовский, а несколько позже - М. Садовская-Барилотти, Г. Затыркевич, Панас Саксаганский, Иван Карпенко-Карый. Эта труппа подняла уровень украинского театра на профессиональный уровень и нашла восторженный приём в Санкт-Петербурге и Москве.

Интенсивная артистическая и организаторская деятельность Кропивницкого, разветвленность театральных маршрутов - не только гастрольных, но и тех, которые были обусловлены отсутствием стационарного театра, - оставляли немного времени для литературного творчества. Но настоятельная потребность в полноценном репертуаре, преданность любимому искусству, разносторонняя одаренность порождали огромный энтузиазм, который давал возможность Кропивницкому преодолевать и все трудности «актерской полуцыганськой жизни», и временные (иногда конфликтные и длительные) расхождения с единомышленниками. Он написал более сорока пьес разных жанров, включая переработки и инсценировки, переводил Шекспира, некоторые произведения русской драматургии.

Даже в последние годы жизни, вынужденный из-за резкого ухудшения состояния здоровья поселиться на хуторе Уют, Кропивницкий достаточно часто выезжал принимать участие в спектаклях, продолжал писать пьесы. Умер 21 апреля 1910 г. по дороге из Одессы, где был на гастролях; похоронен в Харькове.