Основной труд замечательного польского ученого-гуманиста, врача-микробиолога и философа Л. Флека впервые публикуется на русском языке. Т. Кун в предисловии к своей знаменитой книге "Структуры научных революций" сослался на работы Л. Флека наряду с блестящими именами А. Койре, Ж. Пиаже, Е. Мецгер и др. как на теоретические источники собственных воззрений о природе научного познания и роли истории науки в формировании эпистемологических моделей. Однако эти работы имеют самостоятельное научное значение и позволяют считать Л. Флека одним из основоположников современной социологии науки и сравнительной эпистемологии. Книгу с интересом прочтут и философы, и ученые-естествоиспытатели, и историки, и все, кто интересуется историей науки, судьбой ученых и их идей.
Критикуя позитивистскую философию науки, Флек доказывал, что научный факт не есть нечто данное; он развивал концепцию, согласно которой наука осуществляет генезис факта, формируя его как совокупность необходимых (объективных) и произвольных (субъективных) связей. Научное знание имеет социальную природу, научное открытие есть продукт коллективного творчества. Существующая в конкретной науке совокупность предположений образует особый стиль мышления (Denksti), разделяемый "интеллектуальным коллективом" (Denkkollektiw), т. е. группой ученых. При этом каждый конкретный стиль мышления рождается в определенном "интеллектуальном коллективе". Он определяет активность и избирательность восприятия, значимость возникающих вопросов и характер ответов. Члены различных исследовательских сообществ придерживаются разного стиля мышления и защищают его от возможных нарушений. Идеи Флека предвосхитили некоторые положения современной постпозитивистской методологии и социологии науки.
