29.07.2022 внесена Минюстом России в реестр СМИ и физлиц, выполняющих функции иностранного агента.
Российская политическая журналистка, общественная деятельница, писательница, политолог. Главный редактор журнала The New Times.
Родилась 5 сентября 1958 года в Москве. В 1980 году окончила факультет журналистики (защитив дипломную работу "К истории русского конструктивизма в литературе, в театре и в архитектуре"), получила специальность "литературный критик, работник газеты". Первое место работы как журналистки - еженедельник "Неделя" (воскресное приложение газеты "Известия"). Со временем там же вели колонку "Мы и наши дети".
С 1986 по 1992 год работала обозревателем газеты "Московские…
новости".
В 1989 году получила главную премию Союза журналистов СССР "Золотое перо", а в 1990 году — стипендию Альфреда Френдли, позволявшую журналистам из развивавшихся стран получить опыт работы в американских изданиях. В том же году временно сотрудничала с газетой Chicago Tribune.
С 1993 года по 2000 год была членом Комиссии по вопросам помилования при Президенте РФ. В 1992 году была экспертом Конституционного Суда РФ по делу КПСС. В 1996 году окончила магистратуру Гарвардского университета.
С февраля по апрель 1997 года была автором и ведущей информационно-публицистической программы «Газетный ряд» на телеканале НТВ.
В 2004 году окончила докторантуру Гарвардского университета, где получила степень доктора философии (Ph.D.) по специальности "политические науки", защитив докторскую диссертацию по теме "Бюрократия и российская трансформация: политика приспособления".
Преподавала в Принстонском, Гарвардском, Йельском, Чикагском университетах, Университете штата Пенсильвания, Университете Дьюка. До января 2011 года была профессором ВШЭ, преподавала на кафедре общей политологии факультета прикладной политологии.
В 2010 году подписала обращение российской оппозиции «Путин должен уйти».
В мае 2016 года руководство радиостанции «Эхо Москвы», в связи с истечением срока контракта, предложило Альбац новый договор. В нём, в числе прочего, содержался запрет на бранные выражения и темы, нарушающие нормы. Альбац отказалась подписывать договор и перестала приходить на эфиры. Для разрешения ситуации потребовалось личное вмешательство Алексея Венедиктова.
До закрытия в феврале 2022 года радиостанции «Эхо Москвы» вела авторскую передачу «Полный Альбац», является главным редактором журнала The New Times. В настоящий момент развивает собственный YouTube-канал.
Является одним из трёх — вместе с Романом Аниным и Романом Шлейновым — российских членов Международного консорциума журналистов-расследователей (ICIJ).
29 июля 2022 года Министерство юстиции России внесло Альбац в реестр СМИ — якобы "иностранных агентов".
Выступала свидетелем на процессе над оппозиционером Алексеем Навальным.
В сентябре 2022 года уехала в США, где сейчас преподает в Нью-Йоркском университете.
