Сэр Сидни Пуатье — первый американский темнокожий актёр, получивший «Оскар» за лучшую мужскую роль («Полевые лилии» / «Lilies of the Field», 1963 год), впоследствии дипломат.
Родился в Майами от багамских родителей, детство провёл на острове Кэт и в Нассау, в США вновь попал в 15-летнем возрасте. Несмотря на сильный багамский акцент, Пуатье приобрел славу лучшего чернокожего актёра Америки, играя в таких постановках, как «Порги и Бесс».
За этим последовали фильмы, в которых он играл наравне с белыми актёрами (например, «Не склонившие головы» с Тони Кёртисом, 1959).
В конце 1960-х гг. Пуатье принимает участие в нескольких известных фильмах на темы расовой ненависти и предрассудков («Угадай,…
кто придёт к обеду?», «Душной южной ночью»). В последнем фильме Пуатье сыграл в роли своего самого успешного персонажа, Вёрджила Тиббса, детектива из Филадельфии. Позднее к фильму были выпущены два продолжения «Меня зовут Мистер Тиббс» (1970) и «Организация» (1971)
В 1970-е гг. преимущественно занимался режиссурой. В 1973 г. у него родилась дочь Сидни Тамия Пуатье, известная по роли в фильме К. Тарантино «Доказательство смерти».
В 1976 году женился на канадской актрисе с литовско-еврейскими корнями Джоанне Шимкус.
В апреле 1997 года Пуатье был назначен послом Багамских островов в Японии и занимает этот пост по сей день. Он также является постоянным представителем Багамских островов при ЮНЕСКО.
