Вацлав Смил — о писателе

Как известно, в мире на самом деле нет ничего, кроме математики, и автор увлечённо доказывает это утверждение, описывая рост чего угодно как функцию. Такой подход позволяет ему сформулировать две основных мысли, идущие сквозь всю книгу и подтверждающиеся воистину бесконечным количеством примеров.

Во-первых, рост - это неизбежный признак всего существующего. Что угодно растёт в разных измерениях и смыслах, от бактерий до галактик. Во-вторых, ресурсы ограничены всегда, поэтому бесконечного роста на самом деле не существует просто физически. Ко второй идее примыкает незаезженное в нынешних реалиях рассуждение, что, возможно, человеческая одержимость в духе "лучше, выше, сильнее" ростом экономики и благосостояния выйдет нам боком в относительно ближайшее время, потому что цивилизация поглотит…

“Энергия и цивилизация” Смила – очень обстоятельный рассказ о роли энергии в развитии цивилизации. Непростой, не очень целостный, но умный и подробный. Эта же книга – набор очень коротких и относительно поверхностных статей. В каждой автор задаёт себе вопрос, отвечает на него и (с некоторыми исключениями) приводит какую-нибудь статистику в подтверждение своих слов.

Темы статей очень разные. Детская смертность, влияние потливости на выносливость, мегагорода, итоги первой мировой, Брекзит, печальные перспективы Китая… Местами интересно, местами не очень. Местами очевидно.

Так, в статье о росте указано, что в ХХ веке средний рост взрослой женщины увеличился на 8,3 см, а мужчины – на 8,8 см. Иранцы так и вовсе в среднем вымахали на 16,5, а южнокореянки – на 20,2 см. Самые высокие люди живут в…