Эпоха Просвещения в нашей стране стала особым этапом развития книжного дела. Во второй половине XVIII века происходит значительное увеличение масштабов книгопроизводства, наблюдается развитие частной инициативы в издательском деле и книжной торговле, проникновение книгопечатания в провинцию. Появляется относительно многочисленная читательская аудитория.
В новой книге собраны статьи, освещающие процесс эволюции цензуры в контексте становления частноиздательской деятельности. Значительный интерес представляют материалы, посвященные деятельности государственных типографий того периода. Публикуется штат типографии cухопутного шляхетного кадетского корпуса, утвержденный 1 сентября 1761 года. Этот многоплановый нормативный документ регламентировал все стороны жизни кадетской типографии (количество служащих, их обязанности, выплату жалования, номенклатуру необходимого оборудования, годовые объемы производства, прохождение изданий через цензуру, правила приема заказов у частных лиц и их оплату, а также продажу выпущенных изданий).
Специальная статья предлагает новый взгляд на зарождение в России системы обязательного экземпляра. Споры о причинах ее формирования не утихают до сих пор. Автор освещает две версии происхождения данного института. Одна из них выдвигает на первый план цензурные задачи, а вторую версию можно назвать библиотечной, так как учреждение обязательного экземпляра в общегосударственном масштабе преследовало задачу сбора печатных произведений для создания государственного хранилища и обеспечения литературой определенных кругов общества.
Ключевым представляется раздел, в который вошли статьи о первых владельцах и арендаторах государственных полиграфических предприятий. Впервые в отечественной истории на основе ранее неизвестных архивных материалов удалось реконструировать процесс создания первой частной типографии Иоганна Михаэля Гартунга, возникновение «вольной» типографии Федорова Ивановича Брейткопфа, а также превращение московской Сенатской типографии в значительный центр выпуска книг для массового читателя. Ценные сведения содержит статья об издательской деятельности дипломата и переводчика Якова Ивановича Булгакова, подготовленная по хранящимся в отделе рукописей РГБ архивным материалам. В заключительном разделе монографии рассматриваются читательские интересы социальных групп подписчиков во второй половине восемнадцатого столетия — дворянства, купечества, духовенства.
«Типографщики и книгочеты...» — весомый вклад в изучение истории отечественного книгоиздания. Вне сомнения, издание будет с интересом воспринято не только профессионалами-книговедами, но и широким кругом читателей.
