Американский философ, специалист по античной философии, профессор права и этики Чикагского университета. Родилась в Нью-Йорке в семье юриста Джорджа Крэйвена и дизайнера интерьера Бетти Уоррен. С самого раннего детства девочка хотела добиться всего сама: она начисто отрицала свое аристократическое воспитание и необходимость общаться с людьми своего уровня. После окончания школы Марта поступила в Нью-Йоркский Университет (New York University), где изучала классическую литературу и театральное искусство. Интерес к философии проснулся у нее на последних курсах и, решив продолжить изучать эту область, она поступила в Гарвардский Университет (Harvard University), где в 1972-м защитила…
магистерскую степень по философии, а спустя три года, в 1975-м, стала доктором философских наук. Примерно в это же время Марта вышла замуж за Алана Нуссбаума (Alan Nussbaum), за время их брака, окончившегося в 1987-м, у них родилась дочь Рэйчел; сейчас она уже профессор истории в колледже Evergreen State College. Одним из главных решений в жизни, по словам самой Марты, было прохождение процедуры гиюра, то есть принятия иудаизма. Несмотря на то, что ее научная точка зрения во многом расходится с основными трактовками Танаха, она все же считает, что философия иудаизма во многом открыла ей глаза на современное понимание мира и человека. Ранний период ее научной деятельности был ознаменован повышенным интересом к античной философии, однако постепенно профессор Нуссбаум начала интересоваться социальной философии. Опираясь на знаменитое изречение Диогена - 'Я — человек мира', - она начала рассматривать две совершенно разные концепции 'патриотизм' и 'космополитизм', что в либеральном американском обществе, ориентированном на собственное национальное самосознание, казалось просто бессмысленным. Впрочем, ее работа 'Патриотизм и космополитизм' (Patriotism and Cosmopolitanism) наглядно аргументировала актуальность именно второго концепта, такого неродного для довольно нетолерантного американского общества. В своей другой работе 'Sex and Social Justice' 1998-го года Марта Нуссбаум обрушивается с критикой на либеральную демократию, которой и так уже неплохо досталось после известной статьи 'Конец истории и последний человек' (The End of History and the Last Man) американского политолога и философа Фрэнсиса Фукуямы (Francis Fukuyama). Марта же критикует либерализм потому, что, отдавая равные права всем членам общества, принимая во внимание также интересы третьих сторон, он ущемляет права меньшинств, которые не вписываются в общую структуру общества. Так, к примеру, в работе она спрашивает, почему считается разумным забирать у женщин право заниматься проституцией, в то время как именно проституция является одной из отраслей, где спрос рождает предложение, а не наоборот. Работа была широко освещена в СМИ, а журнал 'Salon' в рецензии так охарактеризовал работу: 'Марта прекрасно показывает, как пол используется для того, чтобы лишить индивидов — например, гомосексуальных женщин и мужчин — социальной справедливости и равенства'.
Вместе с индийским политологом и экономистом, нобелевским лауреатом по экономике Амартия Сеном (Amartya Kumar Sen) Марта стала одним из основателей и вдохновителей Общества человеческого развития и способностей (Human Development and Capability Association). Также ее участие в проекте Сена во многом ускорило исследование и повлияло на современное понимание индекса развития человеческого потенциала (Human Development Index).
Марта - лауреат множества наград и премий, к тому же она член Американского философского общества, Американской академии искусств и наук, и член-корреспондент Британской академии. На протяжении нескольких лет она входила в рейтинг '100 ведущих интеллектуалов мира' по версии 'Foreign Policy'. В 2012-м году профессор Нуссбаум стала лауреатом престижной премии принца Астурийского (Premio Príncipe de Asturias de las Letras). Также она является обладателем более 40 почетных докторских степеней самых разных университетов мира.
