Время, в которое творил Сибелиус, было необычайно интересным. Возникали новые объективные закономерности в развитии искусства, сознательно им учитываемые. Его семь симфоний стали мостом, ведущим от Брукнера к Бартоку. Шагая по нему, можно увидеть глазами Сибелиуса панорамы новостроек, сначала тех, которые были воздвигнуты в девяностые годы XIX века, под конец же - плоды созидающей мысли начала двадцатых годов уже XX столетия.
Сибелиус, художник яркой индивидуальности, радикальных шагов не предпринимал. Это охранило его от сравнительной узости творческих приемов. В его партитурах радует их богатство: иные из этих приемов являются установившимися, но переосмысленными и освеженными композитором, другие же - современными, созвучными своей эпохе, иногда предвещающими дальнейшие пути развития.
Сибелиус решил по-своему проблемы симфонизма в двадцатом веке. Автору данного исследования принесли большое удовольствие не только попытки раскрыть образное содержание симфоний, но и прослеживание процесса раскрытия формы в различных стадиях ее становления. (Это было особенно трудоемким заданием. Автор сознает, что нередко балансировал на самой грани описательности, причем ему не всегда удалось удержать равновесие.) Не меньше занимала автора и проблема взаимосвязи национального и универсального в музыке Сибелиуса.
В разных странах мира появилась уже довольно обширная литература о Сибелиусе. Желая избежать субъективности оценок, автор воздержался от общей характеристики ведущих исследований. Однако, рассредоточенно по страницам данного труда, они нередко упоминаются. Они содержат много ценных наблюдений, но и немало спорного. Часто ссылаясь на (по его мнению) правильные соображения других исследователей, автор полемизирует с несостоятельными концепциями.
