Цели данного пособия следующие: 1) укрепить орфографические и пунктуационные навыки учащихся на базе повторения грамматики и осознания сущности русской орфографии и пунктуации; 2) несколько расширить лексику учащихся; 3) исправить наиболее типичные для учащихся отступления от лексико-грамматических и произносительных норм русского литературного языка.
Практические цели пособия обусловили его содержание, структуру в целом и построение отдельных глав. Орфографические и пунктуационные правила, а также включённые в книгу краткие сведения по лексике, орфоэпии, грамматике и стилистике предназначены не для заучивания, а для справок и самостоятельной работы учащихся. Большинство таких сведений является повторением и обобщением того, с чем ученики должны быть знакомы из курса восьмилетней школы.
Сложность работы по русскому языку в старших классах обусловливается некоторой пестротой в подготовке учащихся. Это обстоятельство определило своеобразный характер упражнений в пособии - от очень простых до сравнительно трудных.
С седьмого по одиннадцатое издание книга печаталась без изменений.
При подготовке к двенадцатому изданию (1963 г.) пособие было существенно переработано С.Е.Крючковым и Л.А.Чешко. При этом С.Е.Крючковым был написан новый раздел "О правильном произношении", а Л.А.Чешко - "Лексика (краткие сведения)".
С 1963 г. все последующие издания книги печатались без изменений.
При подготовке к настоящему, тридцать второму, изданию сложившаяся структура пособия сохранена. В книгу внесены исправления и дополнения, преимущественно связанные с переходом общеобразовательной школы на новые учебники по русскому языку для IV-VIII классов, усилена практическая направленность пособия, пересмотрены и обновлены тексты, увеличено количество упражнений комплексного характера и т.д. Основная целевая установка пособия осталась прежней: оно рассчитано в первую очередь на выработку у учащихся старших классов твёрдых навыков грамотного письма.
Тридцать второе издание подготовлено к печати (с внесением всех поправок и изменений) Л.А.Чешко.
