Александр Орлов — об авторе

контрреволюционных организаций в Киеве, командовал отрядом особого назначения. В мае 1920 года вступил в РКП(б). В 1920-21 гг. руководящий сотрудник Архангельской ЧК : начальник секретно-оперативной части, агентурно-следственного отделения по охране северных границ, следственно-розыскной части, особоуполномоченный по фильтрации белых офицеров на Севере. В 1921-24 гг. студент Школы правоведения при Московском университете. Изменив свои данные на Льва Лазаревича Никольского, одновременно работал в правоохранительных органах. В 1924 г. перешёл в Экономическое управление (ЭКУ) ГПУ, руководителем которого являлся его двоюродный брат Зиновий Кацнельсон.

В 1926 году перешёл на работу в Иностранный отдел ОГПУ, выезжал в длительные командировки во Францию, Германию, США, Италию, Австрию, Чехословакию, Швейцарию, Великобританию, Эстонию, Швецию, Данию. С 1934 года работал с Кимом Филби и «Кембриджской группой». В сентябре 1936 был направлен как Александр Орлов в Мадрид в качестве резидента НКВД и главного советника по внутренней безопасности и контрразведке при Республиканском правительстве. Организовал вывоз в СССР испанского золотого запаса. Принимал непосредственное участие в организации контрразведывательной службы республиканцев — Службы военной информации и создании школ для подготовки партизанских и диверсионных групп для действий в тылу противника. Руководил операцией по подавлению вооружённого выступления сторонников ПОУМ в Каталонии. В июне 1937 организовал похищение из тюрьмы и последующее тайное убийство лидера ПОУМ Андреса Нина. В апреле 1938 завербовал бойца интербригады из США Морриса Коэна, будущего связного Рудольфа Абеля — Конона Молодого, и будущего нелегала и одного из организаторов убийства Троцкого — Иосифа Григулевича.

Осенью 1936 года начались масштабные репрессии в политическом и военном руководстве СССР, в том числе высшего руководства НКВД, включая основателей ВЧК. 17 февраля 1938 внезапно скончался непосредственный начальник Орлова, глава ИНО НКВД Абрам Слуцкий (на самом деле был убит без суда и следствия). В июле Орлов получил приказ прибыть на советское судно «Свирь» в Антверпене для встречи со С. М. Шпигельгласом, специальностью которго были т. н. «литерные операции» (похищения и тайные убийства за границей). Вместо встречи Орлов похитил $60 тыс. из оперативных средств и вместе с женой и дочерью тайно отбыл во Францию, а затем через Канаду перебрался в США. Перед побегом Орлов отправил письма Ежову и Сталину, в которых предупредил, что выдаст советских агентов во многих странах, если его семью или родственников, оставшихся в СССР, будут преследовать.

В дальнейшем проживал в США под именем Игоря Константиновича Берга. На многочисленных допросах в ФБР и др. западных спецслужбах сообщил достаточно много сведений о работе советских органов госбезопасности, но фактически сумел ввести их в заблуждение относительно своей службы в НКВД и не выдал лично ему известную заграничную агентуру, в т. ч. группу Кима Филби. В 1952 г. опубликовал в журнале «Лайф» серию статей, составивших книгу «Тайная история сталинских преступлений», сведения из этой книги широко использовались российскими историками ещё до её выхода в СССР. В 1962 в США вышла его вторая книга — «Пособие по контрразведке и ведению партизанской войны». После внезапной смерти Орлова федеральный судья опечатал и отправил в архив все его документы, в т. ч. рукопись воспоминаний с указанием не предавать их гласности до 1999 года.