Николай Николаевич Воронин (1904—1976) родился 13 октября 1904 г. в г. Владимире на Клязьме, в семье земского техника. Получил среднее образование в своем родном городе, еще юношей испытал обаяние творений древних владимирских зодчих. В 1926 г. он окончил Ленинградский университет, а в 1931 г. — аспирантуру при ГАИМК. Н. Н. Воронин известен прежде всего как исследователь древнерусской архитектуры. Для ее воссоздания он глубоко проникал в контекст исторической эпохи, профессионально изучал другие виды искусства и материальной культуры. Он был крупнейшим знатоком живописи, прикладного искусства и быта Древней Руси. Исследуя памятники культуры, Воронин стремился как можно глубже проникнуть в…
духовный мир человека Древней Руси. В блестящем для своего времени двухтомном коллективном труде «История культуры
Древней Руси» (1951 г.) он выступил и редактором, и автором ряда глав. Н. Н. Воронин, историк и археолог, внес значительный вклад в изучение летописания и литературы Древней Руси. В научной деятельности, в стиле книги статей проявилось и его незаурядное литературное дарование. Все его книги и статьи написаны интереснои живо. Н. Н. Воронин — не только глубокий исследователь, но и талантливый популяризатор. Выдержавшая семь изданий на европейских языках небольшая книга «Владимир, Боголюбово, Суздаль, Юрьев-Польской» (1958 г.) — пример подобного труда. Кандидатская диссертация на тему «Очерки по истории русского зодчества XVI в.» была защищена им в 1934 г. Написанная на большом новом архитектурном и архивном материале, она широко развивала такие важные аспекты истории зодчества, как строительные материалы, организация рабочей силы, роль мастера-строителя, возникновение строительного чертежа и тому подобное. Все это в дальнейшем заняло важное место в историко-архитектурных работах и самого Н. Н. Воронина, и многих других исследователей русской архитектуры.
В процессе работы над диссертацией родилась генеральная тема последующих тридцатилетних исследований ученого: роль владимиро-суздальского зодчества в истории архитектуры и художественной культуры Руси. Характерен комплексный подход к проблеме: археологическими раскопками охватываются городища, сельские поселения, курганы. Особенно блестящим было открытие Боголюбовского дворцового комплекса. Многолетние раскопки и исследования Н. Н. Воронина увенчались фундаментальным двухтомным трудом «Зодчество Северо-Восточной Руси XII—XV веков» (Т. I, II. М., 1961, 1962), в котором
автором развивается целая философская концепция истории культуры Руси того периода, когда формировались основы единого Русского государства. В 1944 г. эта работа в главных своих выводах уже была защищена в качестве докторской диссертации. Но ученый продолжал дополнять и совершенствовать свой труд, за который в 1965 г. был удостоен Ленинской премии. В его основе — концепция национальных истоков древнерусского зодчества, корни которого уходили в культуру Киевской Руси. Для обоснования своих положений Н. Н. Воронин изучал архитектурные памятники не только русского Северо-Востока,
но и Черниговщины, Новгородчины, Галицко-Волынской земли. В 1962 г. он предпринял масштабные работы по археологическому изучению древнего зодчества Смоленска — в домонгольское время крупного центра развития культуры. Работы, которые продолжались в течение десятилетия, открыли новую главу в истории древнерусской архитектуры и монументальной живописи. Уже за первые пять лет в Смоленске было раскопано семь монументальных зданий XII — начала XIII в. В дальнейшем число их возросло. При самоотверженной помощи опытных ленинградских реставраторов удалось собрать значительное количество больших и малых фрагментов фресок, которые некогда украшали стены смоленских церквей. Фундаментальный труд о смоленской архитектуре домонгольского времени (в соавторстве с П. А. Раппопортом) вышел в свет уже после кончины Н. Н. Воронина («Зодчество Смоленска XII—XIII вв.» Л., 1979). Как и при изучении владимиро-суздальского зодчества, в цикле работ о Смоленске раскрывается специфика всей его культуры, выступающей в контексте общерусской.
Н. Н. Воронин обладал огромной работоспособностью. Его перу принадлежит 350 работ, среди которых немало книг. Активный творческий подход к мнению собеседника, живой интерес ко всему новому, доброжелательность в оценках трудов коллег— черты выдающегося ученого.
Н. Н. Воронин вел необычайно напряженную и интенсивную работу (особенно с окончанием войны) по изучению и восстановлению пострадавших памятников древнерусского зодчества. Многие уникальные сооружения древних мастеров (особенно в пределах «Золотого кольца») обязаны сохранностью и научной реставрацией хлопотам и трудам этого ученого.
