Кудрявцев Владимир Николаевич - советский и российский учёный-правовед, специалист в области криминологии и уголовного права, доктор юридических наук (1963), профессор (1965), академик АН СССР (1984), академик РАН (1991).
В июне 1941 года окончил среднюю школу. С началом Великой Отечественной войны был эвакуирован вместе с матерью в г.Ташкент.
Находясь в эвакуации в Ташкенте, в октябре 1941 поступил в Среднеазиатский индустриальный институт на энергетическое отделение. В декабре был призван в армию, направлен на учёбу в Ташкентское высшее общевойсковое командное училище имени В. И. Ленина.
В 1942 году окончил его в звании лейтенанта и был направлен в 182-й горно-стрелковый полк…
Туркменской 68-й горно-стрелковой Краснознаменной дивизии (дислоцировалась на территории Ирана). В армии занимал должности командира пулеметного взвода, комсорга полка, помощника начальника штаба и командира минометной роты.
В 1942 году избран народным заседателем военного трибунала, исполнял также обязанности военного дознавателя. В Тегеране, где находился полк, следователя не было, поэтому ему приходилось расследовать уголовные дела.
Заметив его склонность к юриспруденции и оценив следственную хватку, военная прокуратура рекомендовала Кудрявцева в качестве слушателя Военно-юридической академии.
В 1944—1949 обучался в Военно-юридической академии, которую окончил с золотой медалью и был оставлен в адъюнктуре по кафедре уголовного права.
В 1952 году успешно завершил обучение в адъюнктуре, защитив кандидатскую диссертацию: «Причинная связь в уголовном праве».
После защиты работал преподавателем, затем старшим преподавателем, заместителем начальника научно-исследовательского отдела и ученым секретарем Военно-юридической академии. В декабре 1954 года утвержден в звании доцента по кафедре уголовного права.
В связи с ликвидацией Военно-юридической академии (1956) переведен на юридический факультет Военно-политической академии им. В.И.Ленина, где занимал должность старшего преподавателя кафедры уголовного и судебного права.
В 1960 году получил предложение перейти на работу в Верховный Суд СССР. Работая в Верховном Суде СССР, не оставлял и научную деятельность, писал учебные пособия, главы в учебниках по уголовному праву.
В июне 1963 году защитил докторскую диссертацию по теме «Теоретические основы квалификации преступлений» (издана тогда же).
В 1963 году направлен на работу в Прокуратуру СССР в качестве заместителя директора Всесоюзного института по изучению причин и разработке мер предупреждения преступности при Прокуратуре СССР.
В июне 1965 года утвержден в звании профессора по специальности уголовное право. В августе 1969 года возглавил институт. В 1973 года стал директором Института государства и права АН СССР, эту должность занимал 16 лет, с 1990 года — почетный директор института.
В 1974 избран членом-корреспондентом АН СССР, в 1984 — действительным членом. С 1988 — вице-президент АН СССР, затем — Российской академии наук. Являлся вице-президентом Ассоциации российских юристов, вице-президентом Международного общества социальной защиты.
В 1984 году вместе с И.И.Карпецом, А.М.Яковлевым, Н.Ф.Кузнецовой и А.Б.Сахаровым удостоен Государственной премии СССР за цикл трудов «Разработка теоретических основ советской криминологии» (опубликованы в 1961—1982 гг.). Новаторские исследования Кудрявцева и др. лауреатов заложили основы советской криминологии, стали ориентиром для российских и зарубежных ученых. При непосредственном участии лауреатов создавались первые советские учебники криминологии, коллективные монографии: «Личность преступника» (1976), «Теоретические основы предупреждения преступности» (1977) и др. Особое значение для криминологии как науки имели исследования Кудрявцева «Причинность в криминологии» (1968), «Причины правонарушений» (1976), «Правовое поведение: норма и патология» (1982) и др. Он автор многих научных работ в области криминологии, уголовного права, теории и социологии права.
В 1982 году принимал участие в работе Международной комиссии по расследованию преступлений Израиля против ливанского и палестинского народов — международной негосударственной следственной комиссии, созданной с целью привлечь внимание международной общественности к событиям Ливанской войны и дать юридическую оценку действиям Израиля в Ливане.
В 1989—1992 гг. — народный депутат СССР.
В 1990 году в комиссии, занимавшейся подготовкой нового Союзного договора, возглавил группу научного обеспечения; руководил также группой, готовившей материалы к проекту новой Конституции СССР и Закона СССР «Об изменениях и дополнениях Конституции (Основного Закона) СССР в связи с совершенствованием системы государственного управления» (опубликован 27 декабря 1990 г.).
Избирался вице-президентом Ассоциации советских юристов и Международной ассоциации юристов-демократов, с 1991 года был избран президентом Российского общества солидарности и сотрудничества народов Азии и Африки.
Являлся членом Антисионистского комитета советской общественности.
С 1997 года — член Совета при Президенте Российской Федерации по вопросам совершенствования правосудия.
Похоронен в Москве на Троекуровском кладбище.
