Цитаты из книги Станция 81°44. Триумф и трагедия полярной экспедиции лейтенанта Адольфа Грили.

Так эти двое и выступили на север, а над головами у них завис парящий черный ворон. Вообще-то это считалось дурной приметой, но Брэйнард подобные мысли пресёк одной простой фразой: "Мы слишком долго страдали, чтобы поддаваться предрассудкам в этот час".

Впервые об экспедиции в залив Леди-Франклин Шлей узнал сразу же по её отправлении в 1881 году. Говорят, что дело было на верфи ВМС в Чарльстоне, где, ознакомившись с газетной статьёй по этому поводу, Шлей обронил своим друзьям: "И скажу я вам, что всё это лишь к тому, что кому-то из офицеров флота придётся подниматься…

И вот, не дотянув считанных дней до своего 40-го дня рождения, сержант Уильям Кросс стал первым из их экспедиции, кого сломила и подчинила своей безжалостной воле не прощающая малейших ошибок Арктика.

Но и с этими пополнениями мясных припасов рацион пора было ещё более урезать. Грили это понимал лучше кого бы то ни было — и собрал людей на обсуждение, поскольку вполне освоил искусство выслушивать их мнения, а затем подводить к совместному принятию единственно возможного решения по столь важным вопросам, как этот. Его…

Среди его вещей нашли признание следующего содержания, написанное им в считанные дни до смерти: "Хотя меня тут в последнее время обвиняют в бесчестных делах, настоящим я, как умирающий, могу признаться лишь в одном нечестном поступке, а именно в том, что съел, ни с кем не поделившись, собственные сапоги и часть порток из…

"Это постоянное ожидание близящейся смерти, — писал он, — поначалу острое, как перед Страшным судом, постепенно перешло в смутное и мертвящее душу чувство, которое тем не менее ужасающе давило на психику".

Командующий Грили дрожащей рукой из последних сил накорябал в журнале: "Мы сделали всё, чтобы выбраться, и продолжим бороться и дальше до самого конца, но меня почти что сводит с ума предстоящее. Не сам конец меня страшит, но дорога, по которой нам придётся пройти к этой цели. Умереть просто, очень просто; куда труднее…

Встречен столь обильный улов был с ликованием, а сержант Линн даже проскандировал девиз своего родного штата Кентукки: "Вместе выстоим, порознь падём!"

Пока их отряд возвращался берегом, на ходу подлатывая сани, Грили сидел в зимовье, прислонясь спиною к ледяной стене, и фиксировал в своём дневнике казавшееся ему вполне логичным обоснование выноса всего их достояния в отдельный схрон: "Знаю точно, что тот мыс наверняка посетят, а наш нынешний лагерь едва ли будет замечен…

Брэйнард отметил, что поначалу, когда они застряли во льдах, он полагал, что теперь их ждут "одни бесконечные причитания", но, к его немалому удивлению, люди оказались бодры духом и жизнерадостны. Грили также восхищался их настроем: "Даже странно, насколько безразличны мы становимся к опасностям и угрозам, которые...…