Тьма в его сердце

От автора

Дорогой читатель, эта книга входит в цикл из разных книг под названием «Элита». «Тьма в его сердце» – это первая часть дилогии из цикла, где главными героями выступают Джоанна Хэтфилд и Блейк Джефферсон.

Каждая книга либо дилогия из цикла является самостоятельной историей, но, как автор, я советую тебе читать их по порядку:

1)  Тьма в его сердце – Джоанна и Блейк

2)  Свет в ее глазах

3)  Эффект Фостера – Джеффри и Барбара

4)  Правила Барби

5)  Заставь меня влюбиться – Конрад и Сабрина

6)  *здесь будет книга* – Майя и Эрик

7)  *тут тоже будет книга* – Кайл и Рейна

Если у тебя возникнет желание следить за новостями о моем творчестве, выходом книг в печать, да и просто поговорить, то я всегда жду тебя в своем телеграме – https://t.me/selina_allen_books

Плейлист

London Grammar – Non Believer

Daya – Bad Girl

Years & Years – Breathe

London Grammar – Lord It's A Feeling

London Grammar – I Need The Night

Michele Morrone – Rain In The Heart

Letdown – Love Is A Weapon

London Grammar – How Does It Feel

Lil Wayne feat. Bruno Mars – Mirror

Years & Years – 1977

Little Mix – Confetti

London Grammar – Nightcall

Miss Sammy J – Wicked Game

OWLLE – In The Dark

Jarryd James – Stop Me

Zara Larsson – Make That Money Girl

Tusse – Rain

Machine Gun Kelly feat. Naomi Wild – Glass House

AJ Mitchell – Down In Flames

Years & Years – Gold

Nova Miller – Turn Up the Fire

London Grammar – Call Your Friends

Mabel, KAMILLE – Selfish Love

Cashmere Cat feat. Ariana Grande – Quit

The Neighbourhood – Daddy Issues

Owlle – Mirage

Doja Cat, The Weeknd – You Right

Years & Years – Hypnotised

Dotter – Bulletproof

Years & Years – Take Shelter

Gnash ft. Olivia O'Brien – l hate you, l love you

Paloma Faith – Only Love Can Hurt Like This

Глава 1

Джоанна

Раннее утро, а солнце уже нещадно палит. Чувствую, зря потратила полчаса на укладку.

Перебежав дорогу, я направилась к своей любимой кофейне. Толкнула дверь и сразу же почувствовала потрясающие ароматы свежесваренного кофе – лучшего на Манхэттене.

Мне повезло, у расчетного прилавка никого, кроме бариста, не было.

– Здравствуй, – я взглянула на бейджик, – Дигги, мне большой Мокко, пожалуйста, – приветливо улыбнувшись, я откинула волосы за спину, и мысленно поблагодарила вселенную вместе с хозяином кофейни за то, что здесь есть кондиционер.

– Ваше имя? – спросил парень.

– Селеста.

Руки Дигги тряслись, как будто перед ним стоит особа королевских кровей. Он объявил стоимость Мокко, так и не взглянув на меня.

Расплатившись и оставив щедрые чаевые, я отошла от кассы.

Из подсобки, завязывая на ходу черный фартук, вышла Марла.

Невысокая девушка, с аккуратными чертами лица и светлыми вьющимися волосами. Она очень пунктуальна, ответственна, коммуникабельна – именно это я прочитала в ее резюме пару дней назад.

Марла заметила меня, и на ее губах появилась улыбка.

– Селеста, доброе утро, вам как обычно?

– Доброе утро, Дигги уже занимается этим, – ответила я, указывая на парня.

Марла мимолетно взглянула на Дигги и кивнула. В ее глазах застыл вопрос, который она не решалась задать.

– Дигги… Я не видела его раньше, – нарушила я неловкую тишину между ними.

Парень-бариста выглядел совсем молодым, на его худых руках висело с десяток плетеных браслетов. Кудрявые волосы находились в беспорядке.

– Да, он стажировался какое-то время, а сегодня его первая смена.

Она нахмурилась и заправила выбившуюся прядь волос за ухо.

Не буду ее томить.

– Я одобрила твою кандидатуру. Тебя оповестят и подскажут, что делать дальше.

Марла несколько секунд изучала мое лицо, словно не могла поверить в то, что услышала, но затем выдохнула и улыбнулась. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но подоспел Дигги.

– Кофе для Селесты! – выкрикнул он.

Марла зажмурила глаза от громкого звука, а затем неодобрительно посмотрела на парня.

Тихий беззлобный смешок сорвался с моих губ.

– Я здесь, Дигги, спасибо.

– Не могу поверить. Я ожидала, что вы посмеетесь над моей просьбой или посчитаете ее глупой, – выпалила Марла. Ее щеки покраснели, а глаза засияли радостью и облегчением.

– Марла, за то время, что мы знакомы, я видела только твой профессионализм и великолепные навыки в приготовлении кофе. Тебе нечего бояться. Работа твоя, поверь в это.

Подхватив свой кофе, я кивнула ребятам и отошла от прилавка.

Недавно Марла спросила меня, может ли она устроиться официанткой в ресторан при отеле, которым я управляла. Зарплата там гораздо выше, чем в кофейне. Однако и отбор работников – строже.

Ранее она уже пыталась стать официанткой в ресторане «Хэтфилд», но ей было отказано. Поэтому я приложила руку к ее трудоустройству.

Я направилась к своему любимому месту у окна, попутно проверяя телефон. Тот завибрировал, высветилась фотография моего брата. Я собиралась уже ответить на звонок, как услышала голоса и подняла взгляд.

О черт!

От этого профиля, словно высеченного из камня, невозможно было оторвать взгляд: прямой нос, острые скулы, выдающийся подбородок. Будто передо мной не живой человек, а произведение искусства.

Он повернулся, и я увидела карие глаза, пристально смотрящие из-под нахмуренных бровей. На бледно-розовых губах ни тени улыбки. Рубашка расстегнута на две верхние пуговицы, показывая кусочек накачанной груди. Брюки обтягивают сильные бедра, туфли начищены до блеска. Весь в черном. Опасный тип. Но безумно притягателен.

Такие мужчины умеют завладевать вниманием.

– Хочешь присоединиться? – послышался насмешливый голос, принадлежащий другу угрюмого брюнета.

Рассматривая меня с задорными огоньками в глазах, он ожидал ответа на свое столь щедрое предложение.

– Ну, давай же, прыгай к папочке, – вызывающе протянул русоволосый парень, похлопывая рукой по своему колену.

Я отчаянно боролась с возникшей идеей, но его последние слова отринули все сомнения. Стакан выскользнул из моей руки, и кофе вылился прямо на его одежду.

– Ох, до чего же жаль, – равнодушно выдала я.

Совсем не жаль.

Парень резко вскочил с места и стал вытирать свою одежду салфетками.

– Какого хрена?! – зарычал он, устремляя на меня затянутый яростью взгляд. Весь его игривый настрой испарился, и я напряглась, увидев жесткость в зеленых глазах.

Я пожала плечами, не произнося ни слова.

– Неуклюжая идиотка! Ты это специально сделала и заплатишь за это! – пригрозил он и поспешил в уборную.

Брюнет проводил друга безэмоциональным взглядом, а после, явно заскучав, уткнулся в телефон.

Я же направилась к другому столику.

Отставив пустой стаканчик из-под кофе в сторону, открыла ноутбук. Моя главная цель на ближайшие пять часов – закончить важный проект. Последние правки, и документ отправится в Лондон, к главному акционеру. Но перед началом работы я решила перезвонить брату. Конрад ответил после первого гудка.

– Джо-джо, почему ты так рано убежала? Я думал, мы вместе отправимся на работу.

Джо-джо, снова это дурацкое прозвище. Семья и друзья всегда звали меня Джоанной, хотя это было мое второе имя. Первое – Селеста.

Отвлекшись от разговора с Конрадом, я заметила, что темноволосый незнакомец открыто рассматривает меня, скользя взглядом по обтягивающей юбке и шелковой белой блузе. Осознав, что его поймали, он ничуть не смутился, отвернулся и покачал головой, что-то отвечая своему подоспевшему дружку.

Мой взгляд невольно упал на его наручные часы стоимостью, как машина среднего класса. Он богат, даже слишком. Все сходится: брендовая одежда, осанка и аура высокомерного засранца.

Я по праву рождения вращалась в кругу подобных особей всю свою жизнь. И в отличие от них, я не создавала впечатление девочки с нижнего Манхэттена. Моя юбка была стильной и прекрасно сидела на бедрах, но придумал ее начинающий дизайнер, неизвестный в высших кругах. Я любила простую одежду, и давала шанс молодым модельерам, ведь все крупные имена в мире моды, сначала писались маленькими буквами.

Поэтому Манхэттенская элита не видела во мне «свою», я выглядела как типичный выходец из среднего класса.

– Ты уснула там что ли? – раздался смех брата и ворчливое рычание его пса.

Мой брат управлял бизнесом «Хэтфилд» в США и жил в Лос-Анджелесе, тогда как под моим контролем был Нью-Йоркский филиал.

– Конрад, кого ты притащил ночью в мою квартиру?

Конрад прилетел вчера вечером, чтобы помочь с проектом. Что в итоге? Мы поссорились сразу же после его прибытия, проект не готов, Конрад пришел посреди ночи домой в компании блондинки, и ранним утром светловолосое тело покинуло мою квартиру.

– Прости, Джо-джо, но ты знаешь, как на меня влияют разговоры о нашем отце.

– Надеюсь, у тебя сейчас сильнейшее похмелье в твоей жизни.

Иногда мне хотелось сомкнуть руки на его шее и придушить.

– Очень мило, что ты желаешь мне похмелья, но я в порядке.

Конраду двадцать девять лет, он старше меня на четыре года. Обычно он серьезный и ответственный человек, но есть одна вещь, которая выводит его из равновесия – наш отец. Любая моя попытка защитить родителя, оборачивается всегда против меня.

– Конрад, ты не можешь вечно злиться на него и оправдывать этим свое поведение.

– Я не злюсь, просто не желаю о нем слышать, а ты не начинай этот разговор, если не хочешь новой ссоры, – огрызнулся он.

Эта война, где близкие мне люди снова и снова кидаются друг в друга оскорблениями и претензиями – надоела. Отец не хочет слышать Конрада, а Конрад не то, что слышать, даже видеть не хочет отца. А посередине стояла я и задавалась вопросом, кто первый из них двоих падет от беспросветного упрямства и глупости.

– Ладно, не хочешь об отце, поговорим о твоей собаке, – решила сменить тему я.

– А что с ним? Брюс прекрасно себя чувствует.

– Брюс, может быть, да, а вот я – нет.

Оглянувшись, я поняла, что привлекаю слишком много нежелательного внимания и продолжила тише:

– Ты закрылся в гостевой комнате, и твой пес всю ночь царапал мою дверь!

Гневная тирада была прервана заливистым смехом брата.

– Тебе смешно, а мне нет. Твой Брюс везде оставляет за собой слюни, он не хотел спать на полу и залез на мою кровать. А я даже скинуть его не могу, потому что его пасть размером с мою голову. Он ненавидит меня, я тебе клянусь. Он точно ухмылялся, пуская слюни на мою чистую постель! – прорычала я. – Это так взбесило меня, что пришлось уйти раньше, потому что твой Брюс ходил за мной по пятам, раздумывая, чего бы еще гадкого сделать.

– Ты преувеличиваешь, – все еще посмеиваясь, прохрипел брат. – Брюс любит тебя! И, в конце концов, он английский бульдог, а не ротвейлер. Он и мухи не обидит, ты же знаешь.

– Нет, не знаю, и, кстати, тебе нужно заняться его весом, он занял почти всю левую половину моей кровати и храпел так, что невозможно было спать.

– Ты все время одна, вот он и подумал, что тебе рядом пригодится настоящий мужчина.

– Какой же ты… идиот! – устало выдохнула я.

– Ладно, прости, я шучу, сегодня я заберу его к себе, он не побеспокоит тебя больше.

– Угу, – обиженно отозвалась я.

Может, будет лучше, если Конрад поживет не в моей квартире, а в отеле?

Из трубки донесся звон посуды.

– Надеюсь, ты наливаешь в стакан воду, а не виски.

Я не замечала у Конрада симптомов алкоголизма, но если каждый раз, как разговор будет заходить об отце, он будет выпивать по бутылке, то рискует оказаться в реабилитационном центре.

– Я наливаю кофе, если тебе интересно, – сказал брат. – Не злись на меня, я уже собираюсь и через час буду в отеле, мы сможем обсудить еще раз твое предложение. До встречи. – Он отключился.

Я отложила телефон и принялась просматривать документы, которые хотела представить сегодня акционерам. На тридцать минут я утонула в бесконечных цифрах и таблицах, пока не была прервана мужским голосом:

– Я думаю, мы неправильно начали, красавица.

Русоволосый парень занял свободное место напротив меня.

Почему человек, которого я облила кофе, разговаривает со мной так, словно ничего не случилось?

– Я вел себя невежливо. Нам стоит познакомиться заново, чтобы забыть то недоразумение, произошедшее ранее. Это была просто неудачная шутка. Я Кайл.

– Мне не очень хочется с тобой разговаривать и уж тем более знакомиться заново, – сказала я, наблюдая, как маска уверенности покидает его лицо, сменяясь удивлением. – Дам совет: завязывай приглашать к себе на колени девушек. Это совсем не круто, ты выглядишь как идиот.

– Что ты… – начал он, в зеленых глазах заплясала ярость.

– У меня нет времени на тебя, поэтому, пожалуйста, не трать клетки своего мозга впустую.

Захлопнув крышку ноутбука, я закинула его в сумку. Бросив короткий взгляд на брюнета, который беззастенчиво наблюдал за нами, я закатила глаза.

Это хмурое выражение его лица пугало меня. Он что умрет, если сделает усилие и улыбнется хоть разок?

Неважно, я все равно больше никогда не встречу его.