От сети в реальность

Предисловие

Сигнал отправления поезда всегда звучит особенным образом. В нем есть что-то неуловимое – предчувствие дороги, легкое волнение перед неизвестным, ощущение, будто впереди ждёт нечто важное. «Поезд дальнего следования Нижний Новгород – Санкт-Петербург отправляется с третьей платформы седьмого пути в восемнадцать двадцать». Знакомый голос диктора на вокзале, казалось, не просто объявлял отправление, а давал начало новому этапу.

Я на секунду замерла, вглядываясь в людей вокруг. Кто-то торопливо шагал к своему вагону, кто-то провожал близких, а кто-то, как та пожилая пара, прощался так, словно это было нечто большее, чем обычное расставание. Дедушка осторожно протянул бабушке скромный букетик полевых цветов. Она сначала нахмурилась, но затем, с мягкой улыбкой, поправила воротник его старого серого пальто. В их жестах было что-то родное, настоящее, то самое чувство, о котором мечтает каждый – быть любимым и нужным.

– Нель, ты чего застыла? Поезд сейчас без нас уйдёт! – раздался голос Карины.

Я очнулась, взяла чемодан и поспешила за подругой. В душе оставалась тихая, но упрямая надежда: когда-нибудь и меня будут ждать с таким же теплом в глазах.

Этот поезд не просто вёз нас в другой город. Он был дорогой к чему-то большему. Для меня это путешествие стало границей между прошлым и будущим, линией, разделяющей ожидание и реальность. Каждый стук колёс по рельсам, каждый огонёк за окном были не просто частью дороги – они были частью моей истории.

Моё лето началось с обычного сообщения в интернете. «Привет». Всего одно слово, и мир изменился. Он отвечал сдержанно, но между строк проскальзывало нечто, что заставляло меня снова и снова открывать телефон, перечитывать его фразы, ловить моменты, когда он был онлайн. День за днём наши разговоры становились длиннее, а расстояние – короче. В тот год я не просто переписывалась с незнакомцем. Я училась чувствовать слова, замечать оттенки настроения в коротких сообщениях, угадывать, когда он улыбается, даже не видя его.

Время текло незаметно. Мы рассказывали друг другу истории, делились планами, обсуждали книги, фильмы и мечты. Я выходила на балкон с кружкой чая и смотрела на звёзды, думая, чем он занят в этот момент. А утром первым делом заходила в социальную сеть, чтобы написать ему «Доброе утро». Это стало привычкой, без которой день казался неполным.

Карина тоже познакомилась с его братом. И вот уже наши жизни начали переплетаться, словно нити в большом узоре. Вчетвером мы делили один компьютер, переписывались ночами, смеялись над случайными историями.

Спеша на учебу, мы придумывали истории, которые помогали нам пережить последний год учёбы и сложные экзамены. После занятий мы гуляли по городу и заходили в уютную кофейню к пожилому джентльмену, который всегда радушно встречал нас. Мы заказывали самый большой стакан латте, и он всегда наливал нам чуть больше сиропа – своего рода маленький секрет, который делал наши дни ещё слаще.

Каждый раз, когда мы приходили в нашу любимую кофейню, мы садились на лавочку под большим деревом, его ветви скрывали нас от посторонних глаз. В эти моменты мы были так счастливы в нашем маленьком мире, который казался бесконечным и полным чудес. Было ли это настоящим? Или просто игрой наших сердец, жаждущих чего-то нового?

Теперь мы сидели в поезде, приближаясь к встрече, которая могла стать либо началом, либо концом сказки. Что ждало впереди? Реальность редко бывает похожа на мечты. Но ведь в этом и есть её магия.

Эта книга – о дорогах, которые мы выбираем. О тех встречах, что рождаются в строках сообщений и переходят в жизнь. О том, как одно «привет» может перевернуть всё.

Поезд уже тронулся. Впереди – что-то большее, чем просто поездка. Впереди – история, которая могла случиться с каждым

Глава 1 В городе мечты

Проснувшись раньше Карины, что для меня было настоящей редкостью, я машинально посмотрела на часы. Сердце пропустило удар, а затем забилось так быстро, что, казалось, разбудит весь вагон. Еще час. Всего один час – и мы будем в Питере.

В городе, где жил он.В городе, который я так давно мечтала увидеть.

Мысль об этом закружила голову, вызвав легкое головокружение. Я на секунду закрыла глаза, будто пытаясь ощутить его присутствие рядом. Улыбка, голос, тот самый тембр, который казался таким родным, но при этом был так далеко… В памяти вспыхнули моменты, которые я лелеяла, словно драгоценные камни: наши ночные разговоры, шутки, его взгляд, в котором мне хотелось утонуть.

Но чем больше я думала о нем, тем сильнее становилось волнение. У меня пересохло во рту, а пульс, словно обезумевший пассажир, мечущийся по вагону, бился все быстрее и быстрее. Что, если он не такой, каким я себе его представляю? Что, если я не оправдаю его ожиданий?

Попыталась отвлечься. Взяла книгу, но спустя пару страниц поняла, что не улавливаю смысла. Буквы расплывались, а мысли не слушались. В этот момент Карина зашевелилась и, наконец, открыла глаза.

Я взглянула на нее и расхохоталась. Ее светлые волосы превратились в нечто, напоминающее птичье гнездо.

– Привет, гнездо! – поддразнила я, надеясь, что шутка отвлечет меня от тревожных мыслей.

Карина сонно моргнула, а затем, осознав, как она выглядит, рассмеялась.

– Ты могла бы разбудить меня более деликатно? – притворно возмутилась она, запуская пальцы в непослушные пряди.

– Прости, но ты сама выбрала быть спящей красавицей!

Мы обе засмеялись. Напряжение немного улеглось.

Карина потянулась, натянула любимые серые штаны и зевнула:

– Сколько еще до Питера?

Я взглянула на часы.

– Сорок семь минут. Так что, если не хочешь, чтобы нас, особенно тебя, не пустили в отель, пора привести себя в порядок.

Карина скривилась и показала мне язык.

– Я не для того терпела храп вон того парня… – она указала на спящего пассажира рядом, – …чтобы меня еще и на улице оставили жить!

По правде говоря, этот парень и меня будил несколько раз за ночь, но мои мысли явно были заняты не храпом.

– Сходи, пока все спят. Потом я, а то в очередь не пробьемся.

– Хорошая мысль, – согласилась я.

Умывшись, я посмотрела в небольшое зеркало. Подняла голову, внимательно осмотрела себя. Самая обычная. Не было во мне чего-то такого, что могло бы запомниться надолго. Черные густые волосы падали до поясницы, смуглая кожа, выразительные глаза. Заправила пряди за уши – стали заметны скулы. Ничего особенного.

Может, я зря еду?

Вернувшись в купе, увидела, что люди постепенно просыпаются. Я подтолкнула Карину:

– Давай, пока не поздно.

Пока она приводила себя в порядок, я снова взялась за книгу, но долго смотреть в текст не смогла. Мысли о встрече всплывали в голове, как чайки над Невой.

Карина вернулась вовремя – вагон начал оживать.

– Еще чуть-чуть, и мы их увидим… – пробормотала я, не веря своим словам.

– Да, даже не верится… Чувствуется, будто это очередной сон, наша выдуманная история, – согласилась Карина, укладывая вещи в чемодан.

Я крутила телефон в руках, ощущая, как внутри что-то сжимается.

– С каждой минутой мы ближе, но ощущение, что дальше.

Карина бросила на меня взгляд и улыбнулась:

– Ох, Нель, ты просто волнуешься.

Она резко выпрямилась, встала во весь рост, вытянула руку вперед и торжественно провозгласила:

– Это ведь сам Михаил!

Я закатила глаза.

– О да… – протянула я, хитро прищурившись. – А ты как будто нет? Ведь тебя ждет похититель еды из холодильников…

Карина изобразила величественное выражение лица.

– Артур, великий лорд ночных перекусов!

– Или мне называть его Ашот?

Карина замерла, а затем рухнула на живот, смеясь так, что проводница шикнула на нас. Мы пытались сдержаться, но нервы и ожидание превратили нас в двух взвинченных девочек.

Мы смеялись так долго, что даже не заметили, как поезд начал замедляться.

Карина замерла, схватила меня за руку и прошептала:

– Нель…

– Нет, Карин, еще рано писать им. Они, может, еще спят…