Я знаю, что мама желала нам... «Жизнь, которую стоит прожить»

Я знаю, что мама желала нам добра и хотела, чтобы мы были счастливы. Проблема была только в её представлении о счастье. Она выросла на плантации в Луизиане. Во время Великой депрессии её отца обманом втянули в сомнительные махинации и он потерял всё состояние. Мама поступила в колледж, чтобы получить профессию учительницы и поддерживать семью. Пока она училась, родители умерли. И она стала помогать своим братьям, пока те не встали на ноги. Потом она переехала в Даллас к своей тёте Делани.

Делани была утончённой интеллектуалкой, а её муж занимался нефтяным бизнесом. В тот момент мама понятия не имела, что значит преподнести себя, быть привлекательной, красиво одеваться, вести светскую беседу и так далее. Она приехала к тёте Делани (которую мы все впоследствии называли бабушкой) с лишним весом и без мужа. В те времена быть не замужем после 22 лет считалось неприличным.

Делани не верила, что маме будет проще найти мужа, если она похудеет, научится одеваться и овладеет искусными навыками общения. И Делани поработала над её образом (ему мама была очень рада), а затем отправила её на поиски мужа к своей сестре в Талсу. Там мама встретила папу - галантного перспективного юношу, приемлемого по меркам католической семьи. План сработал.

Неудивительно, то что мама попыталась улучшить меня также, как её когда-то, надеясь на такой же положительный результат. Подозреваю, что Делани поддерживала эту иудею, учитывая, что они созванивались почти каждый день. Мама хотела превратить меня в милую девочку в соответствии со своим идеалом, но в отличие от матери я просто не была способна на такие изменения.

Между нами росло напряжение. Я сопротивлялась, интуитивно чувствуя, что никогда не смогу стать светской львицей, даже если очень захочу. Но мама была настроена решительно и постоянно всё контролировала - мои слова, жесты, одежду, причёску, диету. Её бесконечные советы не были похожи на заботу. Они звучали как обесценивающие требования.

Как говорила Элин (моя сестра), "чтобы почувствовать материнскую любовь, нужно было соответствовать определённым стандартам". Я не справлялась с этим и постоянно чувствовала мамино неодобрение - оно сквозило в её голосе и взгляде. Она не могла скрыть осуждение. Элен подтвердила, что во мне не было ничего, что могло понравиться маме. У меня не было ни одного шанса. Как бы я ни старалась, всегда находилась что-то, что разрушало мамин идеал.

Сколько раз мама, вернувшись домой с вечеринки, восторженно рассказывал о какой-нибудь девочке моего возраста! Как она одобряла её осанку, внешний вид, светские манеры - всё что угодно! И каждый раз это заставляло меня думать, что со мной что-то не так. Мама не подозревала, как меня ранили её слова. Постоянные попытки сделать меня лучше имели обратный эффект.

Это всё равно что пытаться превратить тюльпан в розу. Мама думала, что быть розой лучше. Может, и так, но я-то была тюльпаном.