4

Мне показалось, основная идея книги - снобизм британцев по отношению к остальным культурам. Даже культуры и обычаи более близких европейских стран воспринимались сынами и дочерьми империи, где солнце никогда не садилось, как "менее правильные". Что уж и говорить о культурах и обычаях таких стран, как Индия.

Но наряду с невыносимым снобизмом герои этой книги отличаются и удивительной внутренней целостностью, которая и помогает им пройти через тяжёлую осаду, не преступив через себя. Пока я слушала эту книгу, мне всё время приходила на ум фраза "делай, что должно, и будь, что будет". Кажется, что большинство персонажей книги живут именно так, хотя и понятия о том, что такое "должно" у них порой различаются. Такая целостность почти у всех главных персонажей настолько необычна в художественной литературе, что читая книгу, постоянно ждёшь, когда же кто-нибудь из них морально сломается. Но нет, они не изменяют себе, несмотря на отсутствие еды, необходимость стирать свою одежду и готовить (чего раньше никому из них никогда делать не приходилось), прогрессирующее истощение и авитаминоз, вонь от разлагающихся трупов и своих собственных тел и много ещё такого, от чего люди из высших эшелонов общества должны были бы уже давно сломаться. Удивительно, но при этом персонажи не кажутся картонными, ничуть. Они все живые.

Однако, самым интересным, пожалуй, мне показалась последняя глава. В ней сравниваются последствия такого тяжелого положения, в которое попали все эти люди, для молодого и, в общем-то, пока ещё безответственного человека и для человека, обременённого возрастом и ответственностью не только за себя, но и за других.