5 Гости на ранчо в штате Монтана

С частным детективом Ниро Вульфом и его помощником Арчи Гудвином мы познакомились в 1934 году ( «Познакомьтесь с Ниро Вульфом» Рекс Стаут ), и уже тогда они несколько лет как тесно сработались, знали друг друга как облупленных со всеми присущими им привычками и «выкрутасами». Похоже, эта парочка, Ниро Вульф и Арчи Гудвин, существовала всегда, у них нет одинокого прошлого и нет будущего с его старением и неизбежной смертью, есть только вечное настоящее.

Ниро Вульф жил всегда, и всегда жил на 35-ой Западной улице Нью-Йорка в 4-х этажном особнячке с оранжереей на верхнем этаже, где всё устроено с комфортом и по раз и навсегда заведённым правилам. И его помощник Арчи Гудвин тоже работал с ним всегда. Вульфу всегда 56, а Арчи всегда 32. Они никогда не стареют и никогда не меняются. Обожаемые орхидеи, пиво в неимоверных количествах и гурманские блюда, над которыми колдует на кухне повар Фриц – это тоже вечные ценности.

Поэтому неудивительно, что и в 1968-м году ничего не изменилось. Вульф по-прежнему гениален, толст и неповоротлив, а Арчи – молод, обаятелен и остроумен. Этим летом Арчи берёт отпуск и едет отдохнуть на ранчо к своей давней приятельнице Лили Роуэн в штат Монтана. Лили, кстати, тоже нисколько не изменилась с 1944 года ( « Смерть там еще не побывала.(сборник)» Рекс Стаут ). Такая же смелая и предприимчивая. И по-прежнему называет Арчи Эскамильо, это у них явно что-то давнее и интимное. «Ты всегда иногда права», - говорит Арчи Лили. Выходит, время не властно не только над Ниро Вульфом и Арчи Гудвином, но также и над теми, кто с ними дружит.

А ранчо Лили в Монтане – чудесный райский уголок, просторный коттедж, где всегда есть место гостям, плетёная мебель на веранде, тучные стада животных, зелёные сочные пастбища, живописные ручьи, где в изобилии водится форель, заросли горной черники у подножия скал, охота на тетеревов.

Каждое лето городские хлыщи приезжают в эти места насладиться экологически чистой природой. И надо же такому случиться, что одного такого хлыща, Филипа Броделла, подстрелили прямо у ручья в зарослях черники. А обвинён в убийстве и уже арестован Харвей Грив, управляющий на ранчо Лили Роуэн и добрый приятель Арчи Гудвина. И шериф Хейт уже лютует и роет копытом землю. Отпуск у Арчи закончился, пора возвращаться домой, но Арчи не верит в виновность Грива, а значит, не может уехать, и придётся ему гостить на ранчо, пока не найдутся улики против настоящего убийцы или хотя бы доказательства невиновности Харвея. Арчи бьётся уже вторую неделю, и всё безрезультатно, так как для местных он чужак, такой же заезжий хлыщ, и никто ничего не хочет ему рассказывать.

А тем временем Вульф томится в Нью-Йорке, претерпевая из-за отсутствия Гудвина сбои в его отлаженном режиме существования. Ситуация затягивается и разрубить этот гордиев узел можно только одним путём – лично вмешаться и ускорить раскрытие убийства этого самого хлыща, который бродил по территории Монтаны. И вот Арчи едва верит своим глазам, свершается настоящее чудо - к домику Лили Роуэн подкатывает такси, из которого выгружается Сам. Лили с удовольствием предоставляет Вульфу удобную комнату с ванной и электрическим одеялом и сколько угодно пива.

Вульф добивается от прокурора штата официальных полномочий и принимается за дело. Можно не сомневаться, что преступник будет изобличён. А ещё, между делом, Вульф успел посидеть на гладких валунах и поболтать ножками в прохладном ручье, почитать книгу Солженицына «В круге первом», попробовать форель по-монтански и, в свою очередь, угостить гостеприимную хозяйку собственноручно приготовленной форелью по-вульфски, посетить Дворец Культуры Вудро Степаняна (танцы и кино – каждую субботу!). Преступник пойман, и билеты на самолёт в кармане. Завтра утром Ниро Вульф и Арчи Гудвин вылетают в Нью-Йорк, потому как в Монтане хорошо, а дома лучше.

Ранчо. Монтана, США

Книга прочитана в рамках совместных чтений в клубе КЛУЭДО