4

Арифметика охотника проста: не выловил свою норму пушнины на подведомственном участке - плохо, придется зимой наниматься в поденщики, выловил - молодец, но наниматься все равно придется, так как на законную норму не проживешь. Выловил сверх нормы, чтобы свести концы с концами - готовься к состязанию в изворотливости с инспектором. Но с каждым годом и законную-то на своём участке выловить все труднее, зверя почти не осталось.
Тяжёлые времена настали у канадских охотников, и перед каждым встаёт выбор - остаться и пытаться выловить что-то на своей территории (вероятнее всего, в последний раз, дальше - только фермерство), оставить родной город и семью, отправившись на новые северные территории, или рискнуть свободой и податься в заповедник.
Легко не будет никому, но у Роя, главного героя романа, ситуация также осложняется букетом неопределенностей. Брат, друг, женщина, - все сплелось в комок неуверенности и вины. И где же лучше всего охотнику решать свои проблемы? Правильно, в лесу, в уютной хижине в компании друзей-охотников.
Автор изображает каждого из героев интересным, характерным человеком. Охотники - народ суровый, непростой, со своими слабостями и недостатками, но они описаны с уважением и симпатией. Свои заботы у всех, и им по-человечески сочувствуешь.
Натура требует выхода в действии, и для персонажей Олдриджа охота это не только способ заработка, но дело, раскрывающее сущность человека. Какого зверя, способ и тактику охоты он выбирает, бережно ли относится к своему участку - все это отражает его характер, взгляд на мир, людей. Даже философские споры друг с другом они ведут при помощи охоты, когда заканчиваются слова.
Такие люди вообще легко находят общий язык через дела. Мне кажется, на страницах одного романа могли бы встретиться герои Олдриджа, Джека Лондона и Кена Кизи. Например, я просто вижу, как азартно Стэмпер-старший Кизи бог бы состязаться с гребле и стрельбе или выпивать в баре с Роем Олдриджа.