5

Начало книги выглядит достаточно наивной чушью: дескать, далеко-далеко в Африке живёт такой идеальный принц, которого по чистой случайности воспитали посреди джунглей по идеалам гуманизма, просвещения и христианской морали, ну-ну. Но ближе к концу (достаточно небольшой) книги оказывается, что эта незамысловатая казалось бы повесть - одна из сильнейших по выразительности абсолютно конструктивной критики колониализма. Это как бы наивное допущение - на самом деле зеркало, которое Бен ставит перед колониальными властями. Они оправдывают само рабство, своё отношение к рабам и телесные наказания тем, что другие расы хуже их, полные дикари, которые не умеют себя цивилизовано вести. Тем не менее, перед лицом человека абсолютного, цивилизованого и идеального во всём, кроме "неправильного" цвета кожи, с ним они ведут себя точно так же. Это колониальные власти дикари. И это, говорит Бен, вполне ожидаемо - ведь управлять колониями едут не самые достойнейшие и отличившиеся, но те, кто оскандалился в доминионе и просто выслан подальше. И никогда властитель, разумный и справедливый управленец, не приедет проверят свои дальние владения. Все всё понимают - колонии создаются не для того, чтобы распространять добро вовне, а чтобы привезти обратно побольше денег, и не важно, на какую подлость ради этого придётся пойти. Колонии - выплеск самого дикого, что есть в "цивилизованном" западном человеке.
Как это водится, женская проза до ХХ века - серьёзная и глубокая. Поскольку женщин не особо допускались в писательство, с большим трудом опубликованное и дошедшее до нас - выше любых похвал.