3 Почему инопланетяне ждут?

Это моя первая прочитанная книга Брина. Она полностью посвящена теме первого контакта. Начинается все с находки космическим мусорщиком странного артефакта, явно неземного происхождения. При более внимательном изучении обнаруживается, что артефакт служит своеобразным окном в другой мир, в котором сидят живые существа в ожидании контакта. Вскоре оказывается, что это не единственный подобный артефакт на Земле.
Я прочитал довольно много книг про первый контакт. Большая их часть посвящена поиску единого языка, с помощью которого можно будет понять друг друга. "Бытие" все же о другом. Оно изящно балансирует на границе твердой НФ и социально-философской фантастики. С одной стороны у нас есть сюжет и много разных героев, а с другой нам постоянно подают информацию в виде размышлений и гипотез. Как будто ты читаешь научный нон-фикшн параллельно с художественной книгой. И мне, если честно, нон-фикшн понравился больше.
В плане сюжета нам предлагают несколько параллельных историй с разными участниками. Ближе к концу они где-то начинают немного пересекаться, но по большей части все эти линии самостоятельны. Вот мусорщик, привезший артефакт, вот китаец, который нашел другой артефакт, вот жена китайца, вот молодой красавец-богач, потерпевший крушение в водных просторах и нашедший помощь среди жителей океана, вот ученые, ругающиеся между собой... И все они как будто живут своей жизнью, за которой мы подсматриваем. Они смотрят на артефакт и философствуют - а что если?.. Почему-то многие вопросы задаются в воздух, а не конкретно тем, кто "находится" в артефакте. Меня это начинало потихоньку подбешивать, ведь вместо прямого действий герои сидят на диванчике и точат лясы. Именно поэтому книга получилась немаленькой, ведь Брин в нее прилично так влил воды. С другой стороны, если вам нравятся "неторопливые" книги, в которых можно смаковать каждое предложение, то "Бытие" подарит вам немало приятных часов чтения.
Размышления мне были более интересны самого сюжета. Особенно запомнились места, в которых автор размышлял над причинами, почему чужеродные расы спрятались на орбите и ждут, не вступая в контакт.
К сожалению, сильно большого интереса книга не вызвала. Местами откровенно скучал и ждал, когда она все-таки закончится. Ожидал большего. 6,5/10.