5

Стивен Пинкер пишет задорно.
Он предполагает, что человеческое сознание состоит из системы модулей, своего рода программного обеспечения, специфических для обработки и продуцирования информации о разных объектах. Например, существует отдельный модуль для биологических объектов, объектов неживой природы, человеческого поведения, языка и пр.
Язык по Пикеру - это врожденная способность Homo Sapiens, счастливо приобретенная в процессе эволюции. У каждого представителя человеческого рода существуют врожденные структуры, так называемая ментальная грамматика, которая в процессе обучения разворачивается в овладение каким бы то ни было языком. Согласно автору, данная ментальная грамматика универсальна для всех людей, несмотря на то, что языки могут отличаться (при это Пинкер замечает, что различия между языками несущественны в смысле строения, существования в них именных, глагольных групп и пр.). То есть мышление всех людей универсально, а вот способ выражения мысли может отличаться. Пинкер критикует гипотезу лингвистической относительности Сепира-Уорфа и опровергает многие антропологические мифы (например, про существование в языке эскимосов огромного количества слов для называния снега).
Языковая способность отличает людей от других животных. В качестве доказательства Пинкер приводит некоторые факты, дискредитирующее эксперименты этологов по обучению шимпанзе языку.
В общем, книга интересная и спорная.