4

Очень изящно. Очень мило, хотя я и не могу согласиться со сравнениями Барбары Пим с Джейн Остин. Во всяком случае, Почти ангелы – это скорее о сестрах Бронте, с учетом общей меланхоличной атмосферы. Но не суть. Главное, что это очень британская история о людях, антропологах и странных обычаях. И сейчас речь идет не о примитивных обществах, как вы можете догадаться.

На первый взгляд сюжет строится вокруг группы антропологов, которые борятся за грант. Но на самом деле, они просто потихонечку выстраивают свои жизни. Ищут супругов, ищут свое место в мире, стремятся стать частью этого странного и удивительного общества.

Помимо антропологов мы встретим писательницу сентиментальных рассказов, старых дев, тетушек, матерей и даже бывшую возлюбленную. Напомню, события происходят в послевоенной Англии. В Лондоне, предместьях и окрестных поместьях. Женщины еще носят цветастые платья и изящные соломенные шляпки с цветами и фруктами. Мужчины еще не свыклись окончательно с мыслью о том, что женщины работают, учатся и имеют собственное мнение. Старые девы заботятся о мужчинах, а юные девицы погружены в собственные переживания.

Это может показаться неожиданным, однако любовь в этой книге играет совершенно незначительную роль. Мы встречаем привязанность и влюбленность, желание позаботиться и стремление избавиться от одиночества. И большинство персонажей отчаянно одиноки, вне зависимости от своего статуса. Можно быть любимцем женщин и многообещающим ученым и быть одиноким. Можно быть умной, независимой и успешной женщиной и быть одинокой. Можно быть любимой дочерью, племянницей, сестрой и быть одинокой. Можно быть кем угодно и быть одинокой. И можно быть парой старой дев, живущей вместе и быть наименее одинокими в сравнении со всеми остальными.

На самом деле, Почти ангелы рассказывают на о том, что человек – социальное животное и всеми силами стремится избежать одиночества. Удивительно, но судя по персонажам, все социальные танцы направлены именно на избегание одиночества. Балы, танцы, наука – решительно все. И побеждают те персонажи, которым с этим самым одиночеством удается справиться. Причем иногда цель достигается весьма неожиданными путями. Хотя некоторые действия реально рабочие. Например, символическое избавление от прошлого путем уничтожения его артефактов.

В целом, мне понравилось. История приятная, милая и в меру легкая. При этом она достаточно глубокая и многогранная. А еще – печальная. По-хорошему, но все-таки печальная и без выраженного хэппи энда. Просто с налетом легкой меланхолии.