5

Взгляд на историю цивилизации с точки зрения болезней и инфекций.

Согласно книге, болезни - очень активные участники исторического процесса: они спасают Рим от варваров, выгоняют Наполеона из России, подрывают феодализм в западной Европе и поддерживают ислам в современной Африке. Звучит претенциозно, но автор предлагает захватывающую аргументацию, ниже два замечательных примера.

Пример первый, про чуму, феодализм и технологию в Западное Европе
После нескольких эпидемий чумы, прошедших в Западной Европе в XIV веке, началась нехватка людей и труд квалифицированных рабочих стал стоить дороже. Это привело к двум следствиям: во-первых, работодателям стало невыгодно "прикрепление" человека к земле, что привело к формированию капиталистических отношений, во-вторых, ускорилось развивитие механизации, не особо востребованной при достаточном количестве работников. Восточная Европа оказалась более устройчива к чуме, поэтому капитализм и механизация там запоздали.

Пример второй, про венерические заболевания, христианство и культ богини-матери
Известно, что во многих религиях древнего мира существовал культ богини-матери, подразумевавший праздники плодородия (которые сейчас бы назвали свальным грехом) и священную проституцию. Эти культы прекрасно существовали до I тысячелетия до н.э., когда вместе с военными кампаниями, по миру начали распространяться инфекции. Для венерических заболеваний ритуальные священнодейства оказались идеальной средой и, постепенно, причастность к культу становилась все опаснее для здоровья. Далее, согласно мнению автора, наиболее разумные уходят от богини-матери в монотеизм, а сопричастные либо умирают от венерических болезней, либо страдают от бесплодия и постепенно вымирают. Решающим ударом по культам становится христианство, с его полезной, с медицинской точки зрения, моногамией.

Естественно, в обоих примерах автор специально абстрагируются от прочих факторов и несколько притягивает за уши, но это интересный взгляд. Кроме того, в книге много и интересно рассказывается о методах лечения в древнем мире, прогрессе медицины и антибиотиках.