5

Действие книги происходит во время Первого крестового похода (1096-1099).
Честная книга про войну. Отличие от стандартного историко-приключенческого романа - здесь вы не найдете слюней и соплей, здесь нет романтической демагогии. Здесь все по-честному и реалистично - и характеры героев, и их взгляды, и военный быт, и исторические события.
Завязка такова:
Главный герой – младший сын норманнского феодала Рожер де Бодем. А раз уж он младший, то пути у него два – либо в священники, либо в армию. Второй вариант ему нравится больше, а поскольку церковью объявлен Крестовый поход для освобождения восточных христиан, то он решает в нем участвовать. Домочадцы собирают ему средства на доспехи и оружие, и спроваживают в путь вместе с двумя слугами. Из Англии он едет в Нормандию, где дает вассальную клятву герцогу Нормандскому и в составе его войска двигается на Константинополь… В июне 1097 года отряд присоединяется к остальным крестоносцам, осаждающим Никею. Здесь он случайно, среди итальянских норманнов, встречается со своим троюродным братом Робертом де Санта-Фоска. Они становятся закадычными друзьями. После сдачи Никеи войско двигается дальше в сторону Иерусалима. Потом - битва при Дорилее и первый взгляд смерти в глаза по-настоящему. Потом появляется женщина...
Далее - кровь, боль, пот и дерьмо; любовь, дружба, верность и "горячечный туман", обрушение идеалов и измена; штурмы в лоб и военная хитрость; алчность, жажда наживы и желание обустроить жизнь своей семье... и вассальная верность не смотря ни на что; безрассудство и истинная храбрость; крушение надежд, голод, дезентерия и смерть - смерть нелепая и смерть с победным криком на устах...

P.S.: Небольшая неточность в тексте – периодически упоминаются «латные штаны». Но латные доспехи в Европе появились в начале 14 века, т.е. не менее чем через 200 лет, и, я думаю, что автор (английский историк и археолог) не мог этого не знать. Вероятно, здесь ошибка переводчика (возможно автор имел в виду кольчужные шоссы). Также сомнительно столь массовое использование арбалетчиков крестоносцами как это описано и наличие в Иерусалиме станковых арбалетов. Но и абсолютно опровергнуть это тоже нельзя :-). Да и мелочи это всё.