5 Настоящий «голодомор»: история Великобритании

Ирландский голод 1847 убил около миллиона человек, но всё это были беднейшие люди. Богатству страны трагедия не нанесла ни малейшего вреда.

Викторианская Англия – сильнейшая и влиятельнейшая страна своего времени, однако ни её богатство, ни войны, ни колонии, приносящие сверхдоходы, не смогли спасти жизни простых людей. Это история о том, как деньги оказались ценней, чем люди. Люди своей же страны. Событие это вошло в историю как «Великий голод» (the Great Famine), но если разобраться в подробней, то это ни что иное, как самый настоящий «голодомор».

Отношения Англии и Ирландии никогда не были простыми. Ирландское население, преимущественно состоявшее из рабочих и крестьян, систематически подвергалось давлениям со стороны Британии. Эти люди составляли ни много ни мало, треть населения всего королевства, считались людьми второго сорта. Любые их попытки защитить свои права или хотя бы собраться в торговые союзы, пресекались британским правительством. Их облагали непосильными налогами, кроме того, англичане навязали ирландцам свою протестантскую религию, заставляя поддерживать церковь. Католическое население Ирландии возмутили новые законы, что приводило к бунтам и восстаниям. Корона не гнушалась методами и подавляла несогласных – только за 1831 год было убито 242 восставших и 160 было искалечено. На уступки правительство не пошло, лишь взвалило выплату десятин на плечи лэндлордов, которые в свою очередь включали выплату в ренту, уплачиваемую ими крестьянами.

На часто неплодородной ирландской земле самым выгодным было выращивание картофеля, и к 1830ому году около 35% населения полностью зависело от его урожайности. Проблема этого продукта в том, что долго хранить его нельзя. Однако, выход всегда находился – подпорченный картофель отдавался скоту, который позже, в свою очередь, можно было заколоть на мясо и опять продать. Так было, пока в 1845 году беда пришла, откуда не ждали – ирландский картофель был заражён фитофторой, попавшей на Британский острова из США и Канады.

Надо сказать, что британское правительство было в курсе угрозы голода в Ирландии, но из всякой проблемы считалась коммерческая выгода. Капиталу гуманитарная помощь навредить не должна, а значит бесплатной раздачи еды не будет. В 1846 году премьер Великобритании сэр Роберт Пил распорядился закупить на сумму 100,0000 фунтов маис из Америки. Проблема заключалась в том, что у большинства ирландцев не было возможности ни купить его, ни на чём размолоть – мельница, удовольствие недешёвое. Люди не могли его приготовить, травились, страдали от диареи.

Премьер не стал утруждать себя поездками в Ирландию, чтобы посмотреть, как обстоят дела (а по некоторым данным, до Дублина он всё-таки доехал) и всё было пущено на «авось» (английское «let it be»). «Пусть природа сделает своё дело» - так решили в промышленной, богатой стране. При этом, пшеница, овёс и ячмень продолжали вывозиться из Ирландии в Великобританию. Коммерция не должна была страдать ни в коем случае. Ирландцам же говорили, что их беда – это наказание Господа за их грехи (видимо, имелись ввиду восстания и бунты).

В марте 1847 года все попытки платной гуманитарной помощи были закрыты. Даже так называемые «суповые кухни» не были рассчитаны на всех голодающих и предусматривали питание один раз в день. Голод усугублялся болезнями – тифом и холерой, а арендодатели выкидывали людей из их домов за неуплату ренты. И Британское правительство не нашло другого выхода, как посадить «не лучшую часть общества» на пароход и отправить их в США.

В стране свобод и демократии, однако, их тоже никто не ждал. Судна с больными и здоровыми людьми долго не пускали в порт и они вынуждены были ждать там без еды и воды, пока их судьбу порешают уже американские сэры. Из ста тысяч эмигрантов, 20 тысяч скончались, не добравшись до места назначения. Выжившие же, с ужасом осознали, что на берегу их никто не ждёт с одеждой и едой. А жилья для них попросту нет.

Вот так две капиталистические страны решили проблему голода. Ничей бизнес серьёзно не пострадал.